Archivo de la etiqueta: nanotecnología

Células solares flexibles y más baratas

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Un grupo de especialistas pertenecientes al departamento de química y biología química de la Cornell University han desarrollado una metodología para organizar moléculas empleadas hasta ahora en tintes orgánicos. El resultado han sido materiales para incorporar a células solares flexibles y baratas. Estas células estarían enfocadas al diseño de paneles y dispositivos solares con mayor versatilidad y funcionalidad, teniendo en cuenta que los paneles actuales resultan complicados de manejar por su rigidez, con esta aplicación se incrementaría el campo de utilización. Sigue leyendo →

Células solares super-captadoras y autolimpiables

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Nanodomos_solares_1
Arriba a la izquierda los nanoconos del sustrato, que acaban adoptando la forma de nanodomos, arriba a la derecha, tras la incorporación de otras capas de materiales.

En el diagrama inferior se muestran todas las capas del dispositivo: un sustrato de cuarzo, una capa reflectante de plata, y el sandwich formado por la capa activa de silicio amorfo  entre las de óxido. Imagen tomada con mircroscopio eléctronico. La escala es de 500 nm.

La acumulación de polvo en la superficie de una célula solar puede bloquear la luz y disminuir la eficiencia. Investigadores de la Universidad de Standford han demostrado que las células solares con pequeñas bóvedas a escala nanométrica son capaces de captar más luz y además de autolimpiarse.

Las células se construyen sobre un sustrato formado por conos nanométricos. El nivel inferior está formado por una película de plata de 100 nanómetros de espesor que actúa como contacto eléctrico y reflectante; sobre esta película se intercala una capa de sílicio amorfo entre capas conductoras transparentes. Aunque el sustrato es dentado, la acumulación de capas acaba por dar forma redondeada a las bovedillas, como si fueran las estructuras en forma de pequeños hongos que los investigadores han desarrollado para obtener superficies autolimpiables. La adición de una capa de moléculas hidrofóbicas convierte a las células en casi “super-hidrofóbicas“: las gotitas de agua ruedan por la superficie arrastrando el polvo que se hubiera depositado. Sigue leyendo →

Nanosensores antiterroristas (anticontaminación)

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Nanosensores_1

El pasado 23 de septiembre la Universidad de Stanford hacía público que un grupo de investigadores dirigidos por el profesor de ingeniería química Zenan Bao había creado un sensor baratísimo basado en nanotubos de carbono capaces de detectar trazas de TNT o de dimetil metilfosfonato, un primo cercano del gas sarín, en el agua, lo que resultaría muy útil para prevenir ataques terroristas contra los depósitos de suministro de agua a la población o la presencia de componentes de explosivos, por ejemplo. Sigue leyendo →

Dispositivo híbrido solar-piezoeléctrico

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nano_hibrido En la parte superior la célula solar
y en la inferior el nanogenerador,
ambos en el mismo sustrato.

Existen generadores a escala nanométrica capaces de convertir en electricidad energía mecánica procedente de vibraciones, corrientes de líquidos, incluso a partir del movimiento del cuerpo. Ahora los investigadores han combinado un nanogenerador con una célula solar para crear un  dispositivo integrado capaz de cosechar energía solar y mecánica. Este generador híbrido es el primero de su especie que puede usarse, por ejemplo, para que los sensores de un aeroplano capten energía tanto del sol como de las vibraciones del motor.

Los nanogeneradores suelen utilizar nanohilos piezoeléctricos, estructuras de óxido de zinc (ZnO) del tamaño de un capilar que en respuesta a tensiones mecánicas adquieren una polarización eléctrica, apareciendo una diferencia de potencial y cargas eléctricas en su superficie. El primero de estos dispositivos lo hizo Zhong Lin Wang, director del Center for Nanostructure Characterization, del Georgia Tech, del que también es profesor, quien espera que los nanogeneradores consigan algún día suprimir la necesidad de usar baterías gracias a sensores implantados médicamente, e incluso generar la suficiente como para alimentar dispositivos electrónicos personales.

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El MIT crea una batería a base de virus

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belcher400

Investigadores del MIT han conseguido manipular genéticamente virus para ser utilizados en la construcción de baterías de iones de litio. Esas nuevas baterías podrían usarse para cualquier cosa, desde teléfonos móviles e iPods a los paquetes de baterías recargables de los coches híbridos enchufables y eléctricos. Sigue leyendo →

Bacterias modificadas genéticamente para medir la calidad del agua

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Bacterias modificadas genéticamente para medir la calidad del agua

Durante siglos, los animales han sido nuestra primera línea de defensa contra las toxinas. Un canario en una mina de carbón nos permitía controlar la existencia gases venenosos.

Los investigadores de la Universidad de Tel Aviv han desarrollado un laboratorio del tamaño de un microchip que puede ser utilizada para medir la calidad del agua.

Para ello utilizan bacterias modificadas genéticamente que se iluminan al entrar en contacto con determinadas sustancias contaminantes.

Este nano laboratorio puede utilizarse en múltiples procesos biológicos incluyendo las investigaciones sobre células madre y sobre el cáncer.

Por otro lado el propio departamento de defensa de los Estados Unidos se encuentra interesado por el proyecto al considerarlo como un arma de defensa contra la guerra biológica.
Vía | Science Daily

Recubrimiento anti-reflexivo para paneles solares (absorben el 96% de luz)

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Esto es por lo que Shawn-Yu Lin, del Instituto Politécnico de Rensselaer (IPR), cree poder cambiar el juego de la energía solar:

Para conseguir la máxima eficiencia al convertir la luz solar en electricidad, necesitas que tu panel sea capaz de absorber hasta el último fotón de luz que caiga sobre su superficie, y que lo haga con independencia de la posición que tenga el sol en el cielo.

Nuestros paneles antireflexivos hacen eso posible.

¿Crees que es un simple arrebato de entusiasmo? Puede que no. Sigue leyendo →

El salto a la ‘singularidad’.

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2001: A space odyssey _ Monolith

Hace unos días leí el artículo de Eduard Punset “Nos acercamos a la singularidad”.

La relación de ideas en forma de imágenes me llevaron a pensar en los “saltos” evolutivos representados por los monolitos que se muestran en “2001: A Space Odyssey“.

Eduard Punset cree que nos acercamos a gran velocidad a uno de esos “saltos”; la fusión de la biología con la tecnología, el efecto producirá una ‘singularidad’ (un salto que nos hará irreconocibles con respecto al pasado).

Mediante nanorrobots circulando por nuestra sangre llegaremos con una precisión nunca soñada a la fuente del mal. El envejecimiento tal y como lo conocemos será un hecho del pasado.[...]
El conocimiento del funcionamiento del cerebro permitirá anticipar lo que piensan los demás y cuáles serán sus decisiones conductuales…[...]
Conoceremos la naturaleza de las emociones y habremos aprendido a gestionarlas.
La mosca del vinagre nos habrá revelado todos los secretos de la memoria, de los sueños y, por lo tanto, del aprendizaje necesario para transformar el mundo.

Las vivencias, pensamientos, creencias … el ‘conocimiento’ de las personas se podrá descargar en otros soportes.

Algunos expertos prevén que los avances enumerados sacudirán las conciencias de tal modo que, si somos capaces de superar los límites impuestos por la velocidad de la luz a la hora de explorar el universo, podremos desprendernos de los condicionantes biológicos y confiar plenamente en los tecnológicos.

Nos acercamos pues a un salto ‘evolutivo’, el plazo es (hoy) de 40 años. Pero los avances están entrando en fases de crecimiento geométrico. Los que rondamos esa edad y mantenemos la esperanza de vivir tiempos apasionantes (creo que en China te maldicen deseándote precisamente esto…) preferiríamos incluso un plazo menor.

Fuente: Nos Acercamos a la Singularidad (Eduard Punset).

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Paneles solares flexibles y que funcionan de noche. ¿El futuro de la energía solar?

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Paneles solares flexibles

Los avances en energías renovables son imparables, y su utilización a nivel masivo depende mucho de éstos, ya que se disminuirá el espacio necesario para captar un determinado volumen de energía, y se aumentará el rendimiento de la misma.

Y por aquí van las investigaciones, como la que desarrollan en Idaho National Laboratorios, que han ideado la forma de utilizar las radiaciones infrarrojas del Sol para recoger energía, lo que posibilita que se pueda utilizar incluso de noche, lo que habilita un espectro horario hasta ahora desperdiciado.

En los laboratorios INL han desarrollado unos paneles solares que además de ser flexibles, recogen la energía a partir de los rayos infrarrojos, llegando a una efectividad del 80% , mientras las placas convencionales llegan al 20%, según estos laboratorios. Sigue leyendo →

Shineon: La nanotecnología hace que los cristales se limpien solos

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Shine On cristales autolimpiable

SCF Technologies es la empresa danesa que ha desarrollado ShineOn. Se trata de una capa ultrafina que utiliza nanotecnología que se aplica sobre los cristales en dos fases:

  • En una primera fase se aplica una especie de disolvente que elimina posibles impurezas
  • En una segunda se aplica el producto propiamente dicho con un paño

El recubrimiento está hecho con dióxido de titanio que ya ha demostrado su eficacia autolimpiante sobre tejidos como la lana.

El producto reacciona con la luz del sol, quemando la suciedad que se va acumulando en el cristal y desprendiéndola posteriormente con el agua de lluvia. Si el clima es seco, las ventanas se pueden lavar con agua corriente. Sigue leyendo →