Sin agua limpia no hay futuro

Sometemos los cursos naturales de agua al beneficio inmediato de la especulación desmedida. Y para amortiguar las inundaciones que tarde o temprano resultarán de nuestras invasiones incontroladas de humedales, llanuras de aluvión, riberas e incluso de los propios cauces, levantamos faraónicas estructuras que mostramos orgullosos, como si eso fuera suficiente.

El agua limpia es esencial para nuestras comunidades y para nuestra salud y el cambio climático representa una amenaza añadida para nuestro más precioso recurso natural, cuyo nivel de contaminación sin duda emperorará con el aumento de sequías e inundaciones. Sigue leyendo

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Pantallas acústicas: Vegetadas

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Cada vez más se está considerando al ruido como una forma de contaminación presente en nuestra sociedad, capaz de desencadenar,  por estar continuamente expuestos a él, enfermedades cardíacas, estrés, insomnio. Tanto es así que, según las autoridades de la Europa Comunitaria, el 20% de los europeos sufrirá en un futuro problemas de salud provocados por soportar los ruidos generados por actividades industriales y por el cada vez más intenso tráfico ferroviario o rodado.

Hasta hace bien poco la solución al problema era cambiar la dirección del sonido mediante barreras (aluminio, hormigón, acrílico…), reflejándolo. La solución presentada aquí, en cambio, es la de hacer desaparecer el ruido mediante pantallas capaces de absorberlo y anularlo, rebajando el nivel acústico general y dejando del otro lado de la barrera un ambiente silencioso y saludable.

Su corazón está construido con lana de roca, un material capaz de absorber y aislar del ruido como ningún otro, y están además preparadas para que su piel sea de materia viva, complementadas con plantas, formando un conjunto de especial valor estético y de fácil integración en el paisaje. Sigue leyendo

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Valencia: nº 1 en contaminación lumínica de Europa

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Hemos leído este Domingo en el periódico El País, la noticia, y la verdad es que no tiene desperdicio.
Ser la ciudad campeona de toda Europa en contaminación lumínica no es cosa fácil, ni barata. Valencia pasaba por ser, desde hace años, la ciudad española con mayor índice de contaminación lumínica. Se sospechaba a raíz de la política de alumbrado público emprendida por la alcaldesa, Rita Barberá, desde su acceso a la alcaldía, en 1991. Pero no había datos que corroboraran la sospecha. La factura del alumbrado público lo ha aclarado: Valencia superó los 13 millones y medio de euros en 2007. Factura tan abultada sólo es posible si se compara lo que ocurre en esta ciudad con Madrid y Barcelona, por ejemplo. En Valencia se consumen más de 127 kW/ h.  por habitante, frente a los 61,5 de la capital de España o los 57,4 de la ciudad condal. El Plan de Eficiencia Energética del Ministerio de Fomento 2004-2012 propone un consumo medio de 75 kilovatios por habitante.

El estudio Contaminación lumínica en España del departamento de Astrofísica y Ciencias de la Atmósfera de la Universidad Complutense de Madrid es concluyente: España es el primer país de la Unión Europea con mayor consumo medio por farola. Y Valencia, la ciudad que más despilfarra en España. El ministerio de Industria ha elaborado un borrador de Ley de Eficiencia Energética que, de aprobarse, le supondría al Ayuntamiento del Cap i casal un coste de unos cinco millones de euros que, según los expertos, podría amortizar si consumiera como la media española. Sigue leyendo

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China reduce la contaminación gracias a … la crisis

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Todos estamos sufriendo la crisis económica, no hay nadie que no tenga un amigo o familiar en paro. Sin embargo la crisis económica mundial tiene algunos efectos colaterales buenos.

Durante los pasados juegos Olímpicos se intento reducir la contaminación en Beijing, entre otras cosas para no dar mala imagen, llegando a parar incluso las industrias mas contaminantes y a imponer restricciones de tráfico . Sin embargo a día de hoy la contaminación sigue en mínimos históricos alcanzando niveles  de hace 10 años. Además ya no se limita a la ciudad de Beijing sino que también alcanza a otras ciudades de país. Sigue leyendo

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Veinte años del Exxon Valdez

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El próximo martes día 24 se cumplen 20 años del vertido del Exxon Valdez.

Un buen momento para recordar el impacto en el ecosistema (que todavía perdura), qué se hizo para limpiarlo, cuánto tardó en desaparecer, consecuencias positivas derivadas del desastre…

Diez años después del vertido, los ecologistas estimaron entre cien mil y setecientos mil las aves muertas por el petróleo basándose en los pegotes de crudo retirados del mar o de las playas, el temido chapapote. Mientras muchas especies empiezan a recuperar ahora los niveles de antes del derrame, o están en vías de hacerlo, dos, al menos, no se recuperarán: la paloma Guillemot (Cepphus columba) y el arenque del Pacífico (Clupea pallasii pallasii).

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El comité creado para paliar los efectos del vertido (Exxon Valdez Oil Spill Trustee Council) elaboró el pasado diciembre un proyecto para poner en marcha un plan que permita recuperar el arenque, muy importante desde el punto de vista económico para la pesca en la región, pero se encontraron con la oposición de algunas voces que argüían que el petróleo podría no ser el causante de la desaparición, y que ésta podría deberse a una sobreexplotación del ecosistema, un incremento de las enfermedades o a un descenso de las fuentes de nutrientes…

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¿Y qué pasaría si…?

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En 1965 un grupo de expertos advirtieron a Lyndon B. Johnson sobre los preocupantes efectos que las emisiones de CO2 causaban en el clima. Lo ignoramos durante años,  y la amenaza ha pasado a convertirse en realidad, pero seguimos sin reaccionar adecuadamente porque la única forma de atajar el problema es reducir las emisiones y ningún país parece estar dispuesto a renunciar unilateralmente cuando los vecinos siguen contaminando.

El Panel Intergubernamental Etc y los distintos (des)acuerdos internacionales ponen la guinda del desprecio a la evidencia. Quizá porque el coste político inmediato es enorme -y el esfuerzo estéril si no es global- y así, se fía lo más largo posible, es decir, “allá para el 2050 tenemos que…”

Y como desde luego la cosa no es fácil, el asunto da alas a la aparición de soluciones que causarían la envidia del profesor Franz de Copenhague. Sigue leyendo

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Una ciudad holandesa pone a prueba un nuevo pavimento que purifica el aire

La ciudad de Hengelo, situada al este de Holanda, va a probar en una de sus calles un nuevo tipo de pavimento desarrollado por investigadores de la Universidad de Twente que permite purificar parte de la contaminación del aire.

Según asegura la universidad en un comunicado, las pruebas en laboratorio han demostrado que los adoquines fabricados con este novedoso tipo de hormigón transforman las partículas de óxido de nitrógeno (NOx) que emiten los automóviles en nitratos inofensivos gracias a la acción de la luz solar.

Éstos se limpiarían luego simplemente gracias a la lluvia, explican los investigadores, que han desarrollado el pavimento a partir de un invento japonés. Sigue leyendo

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