La captura y enterramiento del CO2 es totalmente inviable

Siempre han habido reticencias en eso de esconder el CO2 debajo de la alfombra. No solo por lo caro que resulta o porque nadie quiere vivir cerca de un sumidero (“yes, but not in my backyard“), ahora un reciente estudio demuestra que es absolutamente inviable debido al enorme espacio que se necesitaría para su almacenamiento, del orden de 5 a 20 veces su propio volumen de almacenamiento.

El estudio ha sido publicado en Journal of Petroleum Science and Engineering con el título “Sequestering carbon dioxide in a closed underground volume“. El autor del estudio, Christene Ehlig-Economides, es un profesor de Ingeniería de la Energía en la Universidad de Houston. Climate Progress resalta el siguiente pasaje: Sigue leyendo

Novacem, el cemento verde

Fuente: Nato Welton

Este artículo forma parte de una lista anual de las 10 tecnologías emergentes más importantes para Technology Review. La lista completa se puede ver haciendo clic aquí.

La fabricación de cemento para hormigón consiste en calentar piedra caliza pulverizada, arcilla y arena a 1.450 ° C, usando un combustible como el carbón o el gas natural. El proceso genera una gran cantidad de dióxido de carbono: la fabricación de una tonelada métrica de cemento Portland de uso general libera entre 650 y 920 kilogramos de dicho componente. Los 2,8 millones de toneladas métricas de cemento producidas en todo el mundo en 2009 generaron alrededor del 5 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono.

Nikolaos Vlasopoulos, científico jefe en la startup Novacem, con sede en Londres, está tratando de eliminar las emisiones con un cemento que absorba más dióxido de carbono del que libere durante su fabricación. Logra retener hasta 100 kilogramos de gas de efecto invernadero por tonelada. Sigue leyendo

La caca de las ballenas fertiliza los océanos

Científicos australianos han descubierto que los excrementos de las ballenas no solo ayudan a preservar la vida vegetal de los océanos, sino que incrementan la capacidad de éstos para absorber CO2. De hecho, la tercera parte del CO2 antropogénico está fijado (secuestrado) por la vida vegetal marina.

Como la dieta de las ballenas se basa fundamentalmente en krill (un pequeño crustáceo muy rico en hierro), sus desechos se convierten en un gran fertilizante para las plantas y algas marinas, que crecen tan exhuberantes como la mala hierba. Las plantas y las algas necesitan absorber mucho CO2 durante su crecimiento, el mismo efecto que algunos científicos trataron de potenciar (sin éxito) espolvoreando sulfato de hierro en la Antártica. Sigue leyendo

Convertir el CO2 del aire en combustible (una posibilidad cercana)

Científicos británicos se encuentran trabajando en un proyecto de 1,5 millones de euros para eliminar el CO2 contenido en el aire y convertirlo en combustible para los coches.

Los investigadores e ingenieros de la universidad de West England, colaboran con colegas de las universidades de Bath y de Bristol para desarrollar un material poroso capaz de absorber los gases de efecto invernadero transformándolos en compuestos químicos que podrían usarse para la fabricación de combustibles y plásticos. Sigue leyendo

China: ¿Crecimiento insostenible?

By Taxu2000

Hay un mito popular según el cual si todos los chinos saltasen a la vez se produciría un terremoto. Se trata solo de un mito pero quizá tenga algo de verdad. China está despertando, su PIB crece a un ritmo del 10 % anual, sin embargo esto tiene tremendos inconvenientes.

La electricidad generada con carbón representa un 70 de la totalidad consumida en el país, el segundo mayor consumidor de electricidad del mundo, después de Estados Unidos.

Es barato, sucio y alimenta un creciente número de plantas eléctricas que suministran energía a China. El consumo de carbón se ha más que duplicado desde 1990, e incluso el mayor productor de carbón del mundo apenas puede mantenerle el paso.

China está construyendo el equivalente de dos plantas de energía de carbón de tamaño mediano cada semana, lo que añade una capacidad comparable con todo el tendido eléctrico del Reino Unido cada año.

China lider en la emisiones de CO2

China superó en 2006 por primera vez a Estados Unidos en emisiones de CO2 a la atmósfera, con lo que se sitúa a la cabeza mundial en este tipo de contaminación, la principal causante del cambio climático.

Sabíamos que iba a ocurrir antes o después, al ritmo que se desarrolla China esto era inevitable.

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Más soluciones para el CO2

Esconder el CO2 debajo de la alfombra, es una manera que ya hemos usado para referirnos a la ocultación o ‘secuestro‘ del CO2 en el subsuelo, con el fin de evitar su emisión a la atmósfera y el calentamiento global. Todas ellas suponen un riesgo evidente, ya que no hay certeza de cuánto tiempo puede permanecer oculto, ni de las consecuencias medioambientales de una hipotética fuga a gran escala.

Pues resulta que un equipo de investigadores británicos de la Universidad de Nottingham, dirigidos por la española Mercedes Maroto-Valer, está resultando muy productivo a la hora de ofrecer soluciones al problema del exceso de CO2 que enviamos a la atmósfera, principal gas causante del efecto invernadero.

Entre las soluciones propuestas por el Centro para la Innovación en Captura y Almacenamiento de Carbono (CICCS, en su siglas en inglés) que dirige Maroto-Valer, está la de convertir el CO2 capturado y almacenado en el subsuelo en gas metano, principal componente del gas natural.

“Las plantas cogen CO2, agua y luz y lo transforman en azúcares. Nosotros hacemos un proceso parecido. También cogemos luz, agua y CO2, pero en vez de generar carbohidratos producimos metano.”

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Calculadora de Zerofootprint para el Día de la Tierra

La calculadora de emisiones de CO2 de Zerofootprint rinde homenaje al Día de la Tierra (celebrado ayer) midiendo tu impacto personal. Pruébala tú mismo aquí.

Esta calculadora mide la huella (footprint) de nuestras actividades personales al seleccionar las distintas opciones que aparecen en la pantalla. Es una nueva y original manera de tomar conciencia del resultado de nuestras acciones y de aprender nuevas formas de reducir nuestras emisiones de CO2.

Zerofootprint es una organización canadiense sin ánimo de lucro cuya filosofía es entender de qué manera las acciones individuales contribuyen al cambio climático, como primer paso hacia un futuro sostenible del planeta.

Vía :: Treehugger