¿Qué se puede compostar?
Sin problemas:

• Restos de cocina y del hogar
• Restos crudos de verduras y frutas
• Poso de café y té, filtro incluido
• Bolsitas de infusiones (atención con las grapas metálicas)
• Flores, ramos marchitos y plantas
• Pelos, uñas
• Viruta y cenizas de madera no tratada
• Cáscaras de huevo
• Restos de jardinería y huerta
• Restos de poda de árboles, arbustos y matorrales (troceado previamente)
• Poda de césped
• Hojarasca
• Restos de la cosecha de verduras y de flores
• Fruta caída

En poca cantidad:

• Piel de plátano y cítricos
• Papel de cocina y toallitas de papel, hueveras de cartón
• Papel de periódico (sin impresión a color) y cartón ondulado
• Serrín, sólo de madera (no de aglomerados)
• Hojarasca de castaño, nogal, roble y encina
• Aceite de aliñar

La cantidad final depende de la “capacidad de absorción” que tengamos en el montón o el compostero, que estará en función de las cantidades de material que añadimos y de nuestra dedicación (si añadimos el material troceado, si lo volteamos y mantenemos adecuadamente, si añadimos compost maduro o si utilizamos aditivos).

¿Qué no se puede compostar?
De los restos de la cocina:

• Pescado, carne y huesos
• Restos de comidas preparadas (pastas, sopas, salsas…)
• Grandes cantidades de pan, copos de cereales
• Grandes cantidades de tomates podridos

A pesar de que estos restos también se descomponen, atraen insectos y animales indeseados (ratones, gatos). Su descomposición conlleva, además, la ligera generación de olores desagradables por la tendencia a fermentar.

Materiales no biodegradables:

• Vidrio, metales, plásticos, etc…

Residuos especiales:

• Aceites fritos
• Productos químicos de cualquier tipo
• Medicamentos
• Pinturas, esmaltes, aceites sintéticos
• Pilas

Otros:

• Cenizas de carbón o cualquier otro material que no sea madera
• Restos de barrer
• El contenido de los sacos de la aspiradora
• Papel de periódico impreso en color
• Mezclas de materiales: pañales, tetrabriks, etc…

¿Cómo se composta?
Respecto al compostaje es importantes diferenciar entre:

• Material pobre en estructura (material verde): pieles de patata y cáscaras de huevo, té y poso de café, restos (crudos) de fruta y verdura, hojarasca y césped, etc…
• Material estructural (material marrón): ramas, leña pequeña, poda de zarzales, paja, etc…

Si les garantizamos unas buenas “condiciones de trabajo” (buenas materias primas, suficiente aire y humedad adecuada), encontraremos en los organismos compostdores unos “colaboradores” muy aplicados y diligentes.

Reglas
Para obtener las condiciones idóneas podemos seguir la siguiente regla básica.

Se mezcla:

• Material seco con húmedo
• Material grueso con fino
• Material viejo con fresco
• Restos de cocina con restos de jardinería
• La adición de compost fresco y/o maduro o de lombrices acelera el proceso.

Es necesario evitar en general crear condiciones que puedan afectar a una evolución correcta y sostenida del proceso de compostaje:

• Es necesario evitar la formación de mohos, por ejemplo, por añadir de una vez grandes cantidades de pan, de copos de avena u otros cereales, grandes cantidades de piel de naranja, etc..
• Cuando tenemos un compostero pequeño o en sistemas sin drenaje (vermicompostero) es necesario evitar el desencadenamiento de procesos anaeróbicos de fermentación/putrefacción, por ejemplo, por añadir tomates podridos que generan gran cantidad de “juguillo” ácido que nos puede modificar las condiciones de la mezcla
• Igualmente es necesario en estos casos, evitar añadir grandes cantidades de material muy húmedo, como hierba de césped o hojas de lechuga, etc..Será conveniente dejarlo secar un poco antes de depositarlo en el compostero.

Es necesario evitar introducir materia que afecte a la calidad y por lo tanto el posible uso y aplicación del compost:

• La carne, el queso, los restos de platos preparados tienen un alto contenido salino que empeora sustancialmente la calidad del producto
• El papel impreso en color, al igual que los restos recogidos al barrer o pasar la aspiradora, pueden contener concentraciones muy elevadas de sustancias nocivas (metales pesados)
• Si añadimos maleza o “malas hierbas” germinadas y el proceso no alcanza suficiente temperatura, es posible que las semillas resistan y se encuentren posteriormente en el composta, de manera que al utilizarlo para abonar la tierra estaremos sembrando plantas no deseadas. Evitaremos este problema arrancando la maleza verde o no germinada.