Fritzing es una iniciativa open-source que anima a diseñadores, artistas y aficionados a trabajar de manera creativa con los cicuitos electrónicos de Arduino.

El objetivo es dotar de herramientas sencillas para documentar y compartir proyectos que luego pueden convertirse en circuitos impresos de calidad profesional.

Tanto el sitio web de Fritzing como el software libre que puedes descargar desde allí, te animan a dar los primeros pasos con Arduino, una especie de Lego electrónico con un lenguaje de programación propio (basado en Wiring) que te permite construir e interactuar con circuitos electrónicos unidos a todo tipo de sensores, servos, leds, motores, etc. el límite solo está en tu imaginación.

Para ver un ejemplo de los proyectos que puedes descargar, visita esta página.

Larry Page, CEO de Google, acaba de anunciar que cada día se activan 550.000 dispositivos con Android, el sistema operativo libre de la compañía.

Ese número se incrementa cada día. Hace tan sólo una semana, Andy Rubin, vicepresidente y creador de Android, decía en Twitter que se estaban activando 500.000 dispositivos diariamente. También afirmó que la tasa de crecimiento estaba siendo de un 4.4% semanal.

Si en Google son capaces de mantener esta tendencia, llegarán a la activación de un millón de dispositivos al día cuando llegue octubre. La llegada al mercado de un buen número de tablets con Android 3.0 -en los próximos meses- y el menor coste de los teléfonos y tablets, son razones para pensar que la ratio de crecimiento podría dispararse más.

Por ofrecer algo de perspectiva, comentar que Google registraba la activación de unos 200.000 dispositivos cada día en agosto del 2010, lo que supone más del doble en un solo año.

Vía :: VentureBeat

Ya dijimos que entorno a Arduino se estaban poniendo las bases para una nueva jardinería más ecológica y eficiente en el consumo de recursos. Plantduino es un proyecto desarrollado por Clover, una joven geek (Boston, 20 años) que ha sabido combinar dos pasiones: las plantas y la ingeniería, creando un invernadero inteligente que tiene bajo control la temperatura y la humedad.

El proyecto está en Instructables, así que ya puedes seguir todos los pasos y construir uno similar en un fin de semana. No sólo encontrarás información sobre las especificaciones, materiales, componentes, etc. para contruirlo tu mismo (DIY), también la autora ofrece información interesante sobre el desarrollo y cuidado de las plantas.

En este vídeo Clover presenta su proyecto:

Plantduino ha ganado el segundo premio de Instructables dentro de la categoría de microcontroladores.

Puedes encontrar más detalles del proyecto en Revoltlab.com

Vía :: Treehugger

Google ha anunciado una nueva clase de dispositivos Android para el hogar durante el discurso de apertura en la conferencia anual de desarrolladores I/O en San Francisco. Estos dispositivos—llamados “Tungstens”—actúan como intermediarios entre un teléfono Android o una tableta y un aparato electrodoméstico debidamente habilitado.

Permitirían a los usuarios controlar de forma remota desde la iluminación a los frigoríficos.

La compañía hizo una demostración de cómo un Tungsten hacía que un juego en un tablet de Android fuera más envolvente: las explosiones y los disparos hacían que la iluminación especial de la habitación parpadease con cada explosión. También se presentó un nuevo software que hace más fácil que los dispositivos Android y sus aplicaciones interactúen con otros dispositivos y objetos, incluyendo los equipos de automatización del hogar.

“Nos gustaría pensar que Android es como el sistema operativo de su hogar”, señaló Joe Britt, que dirige el proyecto Android@Home. “Estamos extendiendo el sistema operativo Android para incluir nuevos servicios que permitan a los dispositivos Android descubrir, conectarse y comunicarse con los dispositivos en el hogar”.

“Un dispositivo Tungsten ejecuta el sistema operativo Android y el framework Android@Home”, señaló Britt. “Siempre está encendido, y está siempre vinculado a la nube”.

Los dispositivos Tungsten utilizan Wi-Fi para conectarse a Internet y a otros dispositivos, así como un nuevo estándar inalámbrico de baja potencia, inventado por Google, para vincularse con otros dispositivos. La demo del juego se hizo con bombillas LED controladas por Tungsten y fabricadas por la compañía LightingScience, que incluían el estándar inalámbrico creado por Google. Britt también sugirió que saldrían a la luz accesorios para que los dispositivos existentes puedan estar bajo el control de Android@Home.

Durante la demostración, se utilizó un dispositivo Tungsten con un lector de RFID para interactuar con cajas de CDs con etiquetas RFID. Cuando una caja de CD se ponía en contacto con el prototipo Tungsten, sonaba un timbre. “Eso significa que todo el CD se ha añadido a mi colección”, afirmó Britt. Un segundo toque del CD hacía que el dispositivo empezase a reproducir el álbum, pasando la música desde el nuevo servicio de almacenaje musical de Google en la nube.

Britt llamó a estos dos dispositivos Tungsten “hardware de referencia”, un término usado para describir prototipos destinados a inspirar a otras empresas para que diseñen sus propios productos aún más refinados. Dado que Android es un software de código abierto, Google pondrá a disposición todas las especificaciones de hardware necesarias para que otros fabricantes puedan construir sus propios dispositivos Tungsten.

Britt hizo un llamamiento a los desarrolladores para que creen aplicaciones que tomen el control de los dispositivos en el hogar. “Se podría crear una aplicación de alarma que poco a poco suba la luz en la habitación y toque nuestra música favorita”, afirmó. “Imaginemos utilizar Android@Home para controlar un sistema de irrigación y crear una aplicación de Farmville en el mundo real. Si usted pierde el juego, su jardín se muere”.

Vía :: Technology Review

Neil deGrasse Tyson, astrónomo del Planetario Hayden, dice que los jóvenes que viven en las grandes ciudades (él creció en el Bronx) nunca conocerán las estrellas. Esta imagen, generada con el programa open source Stellarium, muestra dramáticamente las diferencias.

La contaminación lumínica, además de ser un problema para los astrónomos, “pone en peligro a la vida natural produciendo un impacto negativo en la fisiología de los animales y las plantas. La contaminación lumínica confunde la navegación de los animales, altera las interacciones de la competitividad, cambia las relaciones presa-depredador y produce daños fisiológicos.” (Wikipedia)

Pero también es un increíble desperdicio de energía y un gran productor de CO2. Cada fotón que llega al espacio es energía desperdiciada.

En Australia, por ejemplo, el alumbrado público es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), entre el 30 y el 50% del total. Hay 1,94 millones de farolas -una por cada 10 australianos- que cuestan anualmente 210 millones de dólares australianos, consumen 1.035 GWh de electricidad y son responsables de la emisión de 1,15 millones de toneladas de CO2.

Vía :: Treehugger

En torno a Arduino, una plataforma que combina hardware y software libres, perfecta para convertir en realidad los sueños de los agricultores más geek, se están poniendo las bases de una nueva jardinería mucho más eficiente en el uso del agua.

Se trata de una nueva generación de sistemas de riego que considera para su funcionamiento las necesidades reales de agua, y no los dictados de un temporizador programado, que funcionan inexorablemente aunque llueva una semana.

Sistemas baratos que cualquiera puede construir (DIY). Modulares, extensibles, que puedes adaptarlos a tus necesidades y compartirlos con el resto del mundo. 

Los sistemas se componen de un microcontrolador (placa Arduino), un conjunto de sensores de temperatura, humedad y luz (que tú mismo puedes construir) y el resto de elementos, interruptores, electroválvulas, módulos de transmisión wifi, etc. para crear un sistema todo lo complejo que necesites.

Gardenbot es un proyecto abierto para la creación de un sistema de monitorización de las condiciones de un jardín que utiliza Arduino para visualizar en un ordenador el estado actual del suelo.

Garduino Shield es otro proyecto abierto, similar al anterior que te propone, paso a paso, la creación de un sistema automatizado de riego en base a las condiciones de luz ambiental, humedad y temperatura del suelo.

Voltaic Systems vende un kit de Garduino complementado con paneles solares y una batería, para que puedas ponerlo en marcha en lugares donde no hay electricidad.

En Instructables puedes ver las instrucciones -paso a paso- para crear un sistema de irrigación e iluminación automática que también te avisa de las condiciones de la tierra por medio de twitter.

Hmm… jardinería y opensource. Seguiremos informando.

Crear una red de telefonía movil era algo, hasta ahora, reservado a las grandes operadoras. Supone una fuerte inversión, la infraestructura necesaria para instalar una estación base, además de ser difícil de configurar, suele costar unos 250.000 dólares, a los que hay que añadir el alto consumo de electricidad tanto de la estación como de los equipos acondicionadores que se necesitan.

En la actualidad, la combinación de dos proyectos de código abierto -OpenBTS y Asterisk- ha demostrado que casi cualquier persona puede dirigir y gestionar, a muy bajo coste, una red de telefonia movil construyéndola con piezas baratas y  fáciles de conseguir.

El hardware se puede conseguir fácilmente desde una tienda online y por una décima parte del coste de un sistema convencional. OpenBTS utiliza el estándar Universal Software Radio Peripheral (USRP) para implementar una interfaz a GSM aéreo. Asterisk permite redirigir las llamadas entrantes y salientes a una centralita PBX y la combinación de ambos permite construir una red móvil y privada, aún así compatible con GSM, que podemos conectar a otras redes por internet utilizando VoIP. O sea, podremos hablar gratis con el resto del mundo desde nuestro teléfono móvil.

El pasado mes de marzo, Harvind Samra, co-fundador de OpenBTS hizo su primera llamada vía GSM en la Isla de Niue , en el Pacífico Sur, desde un radio de 10 millas.

El sistema implementado en Niue consume unos 60 vatios de potencia, suministrados por tres baterías marinas del tipo que utilizan los habitantes locales en sus barcos. Dado que los requisitos de alimentación del sistema son tan bajos, una estación base también podría funcionar con energía solar o eólica.

Vía :: Technology Review

No lo digo yo, sino Chris Anderson, editor de Wired, autor de La Larga Cola, y sorprendentemente, pequeño empresario fabricante de unidades de control remoto para aeromodelismo. Chris Anderson escribe sobre la situación actual de la industria y habla del Renacimiento del Garaje.

En la era del open source, de la fabricación a medida, de los productos diseñados tipo ‘hágalo usted mismo’, todo lo que necesitas para conquistar el mundo -y sacar provecho- es tener una idea brillante…

Anderson cree que en los próximos 10 años se producirán cambios dramáticos en la forma de producir las cosas.

Las transformaciones y cambios se producen cuando la industria se democratiza, cuando salta del dominio de las grandes empresas, gobiernos u otras instituciones a las manos de la gente común. Internet ha democratizado la publicación, la difusión y las comunicaciones; y la consecuencia ha sido un un incremento masivo de participación y participantes en todo lo concerniente a lo digital — La Larga Cola de bits.

Ahora está pasando lo mismo con la industria de la manufactura — La Larga Cola de cosas.

Por aquí os hemos hablado ya de algún diseño descargable y del Microfactory, con el que puedes descargar, imprimir y construir tú mismo un diseño descargable. La publicación de la Guía MAKE de proyectos DIY 2009, también apunta en esa misma dirección.

Chris lo ve desde la perspectiva del diseñador o inventor pero -seguramente- la verdadera Revolución estará en el lado del cliente, que escogerá la cosa deseada a golpe de ratón y finalizará la operación haciendo clic en ‘imprimir’, como en la Cornucopia, aquella impresora de comida que tanto os gustó.

Más ejemplos en Ponoko y 100K Garages. Seguro que pronto os cuento más.

Lee el artículo completo en Wired

Lo que ves en la imagen es un escritorio dentro de un navegador. Se trata de un sistema operativo basado en la web, es software libre y se llama eyeOS.

IBM apuesta totalmente por este sistema y ya ha empezado a distribuir sus servidores de gama alta con este software preinstalado para que sus clientes empiecen a deshacerse de las dudas sobre el ‘cloud computing‘.

Gestionado por una pequeña compañía con sede en Barcelona, eyeOS permite a los usuarios el acceso a un escritorio virtual a través de un navegador web. El usuario puede tratar ese escritorio virtual como si fuera el escritorio de un PC normal, lanzando y ejecutando aplicaciones dentro de él.

Aunque los individuos pueden utilizar el sistema operativo por internet a través de un sitio albergado por eyeOS, IBM hace que sea posible que los consumidores alberguen el servicio ellos mismos. Con la instalación del software en el servidor, cualquier empresa podrá ofrecer escritorios individuales a sus empleados, los cuales podrían acceder a sus “ordenadores de trabajo” desde cualquier dispositivo.

A diferencia del ChromeOS de Google, diseñado para permitir a los usuarios acceder todo un mundo de aplicaciones web a través del navegador, eyeOS está diseñado para acceder a una serie de aplicaciones “instaladas” en el escritorio virtual. Mediante el uso del sistema, cualquier organización podría proporcionar aplicaciones de productividad a sus empleados, así como sus propias aplicaciones a medida y el acceso a los datos propios de la compañía.

Vía :: Technology Review

¡Open source! Nos encanta esta palabra por lo que tiene de compartir, idea imprescindible en las comunidades DIY, do-it-yourself  (‘hazlo tú mismo’), y para cualquiera que quiera emprender un modo de vida más sostenible.

MAKE ha puesto a nuestra disposición un sorprendente catálogo de proyectos clasificados por categorías, que puedes considerar como “la guía definitiva de proyectos de hardware open source 2009″. Incluso la misma guía es open source, invitándote a participar con tus propios proyectos.

Como dicen en Boing Boing, “incluye más de 125 proyectos en 19 categorías”. Según MAKE, son proyectos puestos por sus creadores con todo lo necesario, esquemas, firmware, software, circuitos, componentes, diagramas,… para que cualquiera pueda montarlos. La licencia permite tanto el uso personal como el comercial. En realidad es algo muy similar al software libre con Linux, aunque centrado más en el hardware.

Y MAKE necesita que contribuyas completando su guía. “Este año, pedimos tu colaboración para que actualices la página Open source hardware de la Wikipedia, que ahora mismo contiene menos proyectos de los que en realidad tenemos”.

La guía incluye impresiones en 3D, proyectos con Arduino (una plataforma opensource de electrónica flexible y fácil de usar), relojes, herramientas de desarrollo, robótica, energía o vida verde.

Abandona el consumismo y entra en esta forma de vida más sostenible -y divertida- ‘hackeando’ o modificando los proyectos de esta guía libre para adaptarlos a tus necesidades.

Vía :: Treehugger