Desertec, la electricidad del desierto, ¿será la electricidad de Europa?

En el desierto africano hay mucho sol. Eso lo sabe todo el mundo (y para los que no le sepan, permitan que les diga que esto es cierto). Parece intuitivo pensar que se trata del sitio ideal para recolectar energía solar, de hecho, los primeros planes datan de 1913 (concebidos por el ingeniero americano Frank Shuman), planes que fueron retomados posteriormente en 1986 por el físico de partículas alemán Gerhard Knies.

Tanto Shuman como Knies estaban convencidos de la necesidad de la energía solar del desierto; Shuman creía que la humanidad nunca superaría la etapa de barbarie sin ella, y Knies pensaba que es la única manera de abandonar los sucios y peligrosos combustibles fósiles. Knies iba más lejos al decir que el desierto recibía en unas pocas horas suficiente energía para abastecer al mundo durante todo un año.

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Gemasolar, primera central comercial con almacenamiento termo solar en sales fundidas

España es un líder mundial en energía termosolar, un tipo de energía renovable que consiste en el aprovechamiento del calor del sol para producir electricidad. Esto de por sí ya está muy bien, pero cuando se combina este tipo de energía con técnicas de almacenamiento térmico mediante sales fundidas, se puede generar energía eléctrica con el sol las 24 horas al día durante muchos meses al año.

Gemasolar es la primera planta comercial del mundo que aplica la tecnología de receptor de torre central y el almacenamiento térmico en sales fundidas. La planta podrá cubrir la demanda máxima de electricidad que ocurre durante la noche en los días más calurosos del año y sumar la ventaja económica de que el mercado paga un precio más alto por la electricidad durante las horas “pico” (de 13 a 23 horas en verano y de 12 a 22 en invierno).

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Google invierte 168 millones en una central termosolar en Mojave

Google acaba de anunciar que invertirá 168 millones de dólares en una planta termosolar en el desierto de Mojave (California). La planta solar Ivanpah será construida por la empresa Brightsource Energy y tendrá una capacidad de 392 MW.

La planta solar utiliza espejos (heliostatos) para concentrar el calor del sol en la parte más alta de una torre y generar vapor para hacer girar una turbina. Las torres solares son muy eficientes ya que consiguen concentrar una enorme cantidad de calor en un área muy pequeña, produciendo vapor con una alta presión y temperatura (a más de 537º C).

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Solar Beam, concentrador solar para uso residencial

cocinas solares

Los concentradores parabólicos suelen ser, o muy grandes, como los de utilidad industrial, o muy pequeños, como los que se usan en algunas cocinas solares. Sin embargo, una empresa canadiense está fabricando concentradores solares de tamaño medio, para uso comercial o residencial.

El concentrador Solar Beam proporciona hasta 13 kW de calor cada hora, asegura la empresa. Eso es suficiente calor para hacer funcionar un sistema de radiadores o de suelo radiante.

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Motor de Stirling con una lata de refresco

El motor Stirling utiliza el calor como fuente externa de energía para producir un trabajo. Es el motor térmico más eficiente, capaz de aproximarse al rendimiento máximo teórico (conocido como rendimiento de Carnot).

En el vídeo, un motor de Stirling fabricado con una lata de refrescos utiliza como fuente externa de calor la llama de 2 velas para hacer girar un disco a más de 800 RPM.

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España, lider mundial en energía termosolar

España se ha convertido en el primer productor mundial de energía solar termoeléctrica, con una potencia instalada de 432 megavatios (MW), desbancando así a Estados Unidos que lideraba el sector con 422 MW termosolares instalados en su territorio.

España ha logrado dar el salto gracias a la conexión, este pasado mes de Julio, de la planta termosolar de 50 MW La Florida, ubicada en el municipio de Alvarado (Badajoz). En esta localidad coinciden dos de los proyectos más ambiciosos de aprovechamiento termoeléctrico de energía solar de España y también de los mayores de Europa. Se trata de dos centrales termosolares de 50 Mw. Una de ellas, cuyo proyecto finalizó en 2009, está promovida por Acciona Energía y la otra es iniciativa de la empresa zaragozana Renovables Samca. Sigue leyendo

Desertec comenzará a producir electricidad para Europa dentro de 5 años

El mega proyecto solar que se está construyendo en el desierto del Sáhara comenzará a producir electricidad limpia para Europa en los próximos cinco años, según el comisario europeo para la Energía. Un adelantamiento considerable de este plazo, previsto inicialmente para dentro de 10 años. Sigue leyendo

Sol + virutas de madera = gasolina

Una empresa de Colorado (EEUU) asegura haber perfeccionado la tecnología solar para producir hasta 378 millones de litros de gasolina sintética al año, elaborada a partir de virutas de madera, tallos de maíz y restos vegetales.

La empresa va a invertir entre 100 y 150 millones de dólares en la construcción de la primera biorefinería solar del mundo. Este proyecto demostrativo producirá entre 26 y 30 millones de litros de gasolina al año. Sigue leyendo

Energía solar de concentración + generadores de calor residual: adiós a la intermitencia

Uno de los argumentos en contra de la energía solar es que no se puede aprovechar de noche o cuando está nublado. Sin embargo, un proyecto desarrollado en Hawai demuestra que no es así.

La empresa Keahole Solar Power ha realizado una pequeña instalación de solar térmica de concentración en Holaniku (la isla más grande de Hawai) con una extensión de 154.000 m2 y 2 megavatios de potencia, que produce electricidad de día y de noche. Sigue leyendo

Llegan las microcentrales energéticas


Célula de gas

British Gas ha presentado un nuevo tipo de pila de combustible de caldera que convierte a los hogares británicos en microcentrales energéticas.

La caldera utiliza un método conocido como la producción combinada de calor y electricidad (CHP) para generar electricidad y calor simultáneamente.

Ceres Power es el proovedor, y British Gas cree que es el complemento ideal para sistemas de generación basados en paneles solares o microturbinas eólicas dado que no está expuesta a los cambios meteorologicos.

A ello añade un ahorro anual de energía equivalente a un 25% frente a una moderna caldera de condensación.

Pero pasemos de los números al proceso:

Fuel CellEn lugar de la quema de gas como una caldera de condensación, esta nueva máquina inyecta el gas a través de una pila de combustible en un proceso químico que genera calor y electricidad al mismo tiempo.

Con la particularidad de que cuando genera más electridicidad de la que se está consumiendo en el hogar, ésta es derivada a la red nacional.

La cogeneración combinada de calor y electricidad (CHP), estaba reservada hasta el momento a la industria o en edificios con grandes demandas energéticas, pero la caldera de Ceres Power ha conseguido poner al alcance de los particulares esta tecnología.

Más en:: Fuel Cell by Ceres Power

Vía:: smartplanet