Es estimulante ver el número de innovaciones solares que se van produciendo. Algunas en la forma de dispositivos móviles y aplicaciones. Otras prometen empujar a la energía solar a una posición en la que un día podría reemplazar a los combustibles fósiles. Hoy os presentamos cinco de estas innovaciones.

1. El SolarKindle

Uno de los productos que más revuelo levantó en el último Consumer Electronics Show (CES) es una funda para el Kindle (el lector electrónico de Amazon) desarrollada por Solar Focus. Con solo una hora de luz solar, el SolarKindle almacena suficiente energía para hacerlo funcionar durante tres días. Aún más, la publicidad dice que en condiciones de luz solar normal, el Kindle puede mantenerse funcionando durante meses. Toda la energía que necesita puede obtenerla del sol.

2. La Hoja Artificial del MIT

El investigador del MIT Daniel Nocera ha desarrollado lo que él llama la Hoja Artificial, una potente tecnología de almacenamiento de energía que imita con éxito la fotosíntesis natural. En una función muy similar, la ‘hoja’ usa la energía solar para dividir la molécula de agua en oxígeno e hidrógeno. Estos gases pueden almacenarse y alimentar una pila de combustible y hacer posible vivir sin conexión a la red. No sólo eso, Nocera afirma además que su hoja es 10 veces más eficiente que el proceso natural. Nocera ha fundado su propia empresa, Sun Catalytix, para desarrollar productos que un día puedan suministrar electricidad en los hogares del tercer mundo. En los próximos años veremos aparecer las primeras aplicaciones y soluciones comerciales.

3. La posición del Loto

En parte estación de recarga para vehículos eléctricos, en parte farola solar LED, Lotus (loto) es una estructura que nos recuerda la forma de una hoja de loto gigante. El arquitecto italiano Giancarlo Zema y el equipo de Luminexence son responsables de este diseño polifacético. Se trata de un diseño modular y escalable, una sola hoja puede generar hasta 500 vatios de electricidad. Hojas más grandes pueden producir hasta 2,8 kw y utilizarse en parkings para muchos vehículos.

4. Las tejas solares Dow Powerhouse

Es difícil no referirse a las tejas solares de Dow Chemical en cualquier lista de innovaciones solares. Si todavía no has oído hablar de ‘integración arquitectónica’, retén el término porque en el futuro te va a sonar mucho. Lo que hace interesante estas tejas con células solares de capa delgada (thin film) es que se colacan fácilmente sobre las actuales en la cubierta y reemplazan a las tejas de asfalto típicas. Las tejas Powerhouse llegarán al mercado estadounidense a finales de este año.

5. El túnel solar de Bélgica

En una línea de tren de alta velocidad en Bélgica, se han instalado 16.000 paneles solares sobre la cubierta de un túnel de 3,2 km. Se trata de la primera vez en la historia que una infraestructura ferroviaria generará electricidad limpia. Esa energía ahora se usa para señalizar, iluminar y climatizar estaciones en la ruta entre Antwerp y Amsterdam, haciendo del tren una forma más limpia si cabe de transporte y mucho más sostenible. Los paneles han sido instalados en colaboración con los ayuntamientos de los municipios, el desarrollador solar Enfinity y la empresa instaladora Solar Power Systems. Se espera que produzcan 3.000 MW hora anuales, suficiente para cubrir la demanda de 950 hogares.

Vía :: CleanTechnica

Nos encanta recoger ejemplos de iconos arquitectónicos diseñados o rehabilitados para ser más eficientes, especialmente si son importantes consumidores de energía como los rascacielos y los puentes. Hoy añadimos uno nuevo a la lista.

Como parte de la campaña Ecoimagination de GE y para estrenarlo en los Juegos Olímpicos que empezarán este verano, el Puente de Londres (Tower Bridge) sufrirá una transformación de su iluminación, tanto la urbana como la artística, cambiando su tecnología actual por LED, mucho más eficiente.

GE en colaboración con el ayuntamiento de Londres y otras empresas acometerá la nueva instalación. El reemplazo de las luminarias actuales por luminarias LED supone un ahorro de energía del 45%. Para la iluminación artística en la parte superior del puente, GE está reemplazando la iluminación de neón actual con el más eficiente Tetra Contour Cable que iluminará las torres con multitud de colores en los Juegos. También se instalarán proyectores LED.

El nuevo sistema de iluminación artística consumirá un 40% menos que el actual.

Vía :: Ecogeek | GE

Cree, Inc. acaba de anunciar la XLamp® XB-D LED, el primer LED basado en la nueva plataforma de la empresa. Según Cree, el XB-D emite el doble de lúmenes por dólar que otros LED de la industria con unas dimensiones de 2.45 mm x 2.45 mm.

Esta lámpara está indicada para aplicaciones que requieren de una luz compacta y de alta densidad.

“Las innovaciones tras esta nueva generación de LED harán que bajen significativamente los precios, al usar tres veces menos LED, tres veces menos óptica y circuitos integrados más pequeños que los actuales.”

El XB-D proporciona 136 lúmenes por vatio en luz blanca-fría (6000K) y hasta 107 lúmenes en blanco-cálido (3000K), ambos a 350 mA.

Vía :: Clean Technica | Cree Inc.

Panasonic ha presentado una bombilla LED que reproduce fielmente la apariencia de una bombilla típica de incandescencia. Tiene un casquillo estándar y supone un paso más en la línea de iluminación que persigue imitar el aspecto de la bombilla tradicional de incandescencia, aunque, eso sí, con muchísima más eficiencia.

La bombilla LDAHV4L27CG tiene una potencia lumínica equivalente a la de una de 20 W consumiendo sólo 4.4W. Posee un índice de color (CRI) de 80 y una temperatura de color de 2.700 K (similar a la mayoría de las de incandescencia).

Su duración, como la de la mayoría de las bombillas LED, es de unas 40.000 horas. Tiene un ángulo de 300º, lo que la hace similar a una incandescente.

Vía :: EcoGeek | Architect Magazine | Gizmodo

La empresa Lighting Science Group y el fabricante de electrónica Dixon han desarrollado una bombilla LED  que costará menos de 15 dólares. Definity, que así es como se llama la bombilla, reemplazará a una convencional de 60W,  tendrá una duración de 8 años y su precio estará muy por debajo de sus competidoras LED. Ahora lo que hace falta es que los consumidores entiendan que pueden ahorrar bastante gastando un poco más ahora.

Ése ha sido siempre el quid de la iluminación LED. Sin embargo, lo sorprendente de esta nueva bombilla LED tan barata es que su despliegue no se está planificando para el mercado estadounidense o europeo -con mayor poder adquisitivo- sino para el de la India.

La estrategia de Lighting Science tiene mucho sentido. Los consumidores de Europa o EEUU quizá tengan que valorar su inversión en bombillas LED. En la India, sin embargo, no tienen la posibilidad de elegir. La eficiencia en la iluminación, en los electrodomésticos o en los data centers se ha convertido en un aspecto crucial para controlar el aumento de la demanda en electricidad y evitar otros problemas como caídas de línea, apagones o cortes de luz.

Para cubrir su demanda, la India ya planea construir 80 nuevas plantas de carbón durante los próximos cinco años, según datos que maneja la empresa y que utiliza el ministerio de energía de la India. No parece, obviamente, el planteamiento más acertado. Un panorama mejor es el que ofrece la iluminación LED, un mercado que moverá en la India 400 millones de dólares en 2015.

El mayor interés de la empresa se centra en esa bombilla de 60 W que costará menos de 15 dólares. Sin embargo, otros productos de la empresa, como farolas urbanas, apliques de exterior o iluminación industrial, prometen conseguir un ahorro mayor de energía si reemplazan a los actuales.

La Definity también resultará interesante para consumidores europeos y norteamericanos una vez salga al mercado, a comienzos del próximo año, aunque por otras razones. Está muy bien que sea barata, aunque lo mejor parece ser su luz omnidireccional y muy similar a la de una incandescente.

Vía :: SmartPlanet

Si estás un poco harto de los típicos sistemas de iluminación para bicis, echa un vistazo a estas dos nueva ideas para iluminar tus recorridos nocturnos.

Uno es el proyecto Aura y el otro se llama Revolights. Además de atractivos, permiten que seas visto no solo desde frente o por detrás, sino también desde los lados. Visión nocturna y seguridad al mismo tiempo.

Project Aura: Bicycle Safety Lighting System from Project AURA on Vimeo.

Según Gizmag: Aura es el trabajo de dos estudiantes de diseño industrial de la universidad Carnegie Mellon (Pittsburgh), que utiliza tres grupos de LED tri-color alimentados con una dinamo. Fue el diseño ganador en los premios  Core77, creados para ayudar a evitar los accidentes nocturnos en bici.

Revolights es la creación de un inventor californiano. En parte es similar a Aura, con dos grupos de 8 LED también instalados en las llantas y alimentados por baterías de litio.

En Gizmag hay más info y fotos.

Vía :: Treehugger

La última generación de bombillas LED ha demostrado que tiene lo que se necesita cuando se trata de calidad de luz, aunque todavía quedan un par de aspectos que deben mejorarse para que sean adoptadas por la mayoría de los usuarios: el precio y la luminosidad.

Los precios van bajando lentamente como consecuencia de la producción en masa y la luminosidad parece que también se solucionará con bombillas como las que acaba de anunciar GE.

Hace unos meses GE presentaba una bombilla de 9w equivalente a una incandescente de 40w. Ahora GE presenta el resto de la familia. El modelo equivalente al de 60 W es una bombilla LED de 13 w con brillo regulable que llegará al mercado en noviembre. Para los reemplazos de las de 75 y 100w, que consumirán respectivamente 18 y 27 w, habrá que esperar hasta finales de 2012.

Según GE, las bombillas serán capaces de suministrar luz durante más de dos décadas con un uso de tres horas diarias. O sea, prácticamente para toda la vida.

Vía :: Treehugger

Si Japón cambiara sus más de 1.600 millones de bombillas por LED, se ahorraría la generación anual de 13 reactores nucleares.

Esto es lo que ha dicho el Instituto de Economía de la Energía (IEE), un grupo de investigación supervisado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón.

El IEE también ha analizado las ventajas de cambiar a la iluminación LED tras el desastre nuclear de Fukushima. La pérdida del control de la situación hizo que Japón abandonara sus sueños de expansión de la energía nuclear, que suministraba el 30% de la electricidad que necesitaba el país con 54 reactores, 35 de los cuales siguen apagados por seguridad.

Los resultados del IEE se han publicado esta semana en el Mainichi Daily News.

“Promocionar la utlilización de bombillas LED es una manera de ahorrar energía que tiene efectos inmediatos y sostenibilidad“, dijo un representante del IEE.

Las bombillas LED consumen entre un 10% y un 20% de lo que consumen las incandescentes, y un 60% de las fluorescentes, entre las que se incluyen las típicas lámparas compactas de bajo consumo. El IEE descubrió que sumando hogares japoneses, oficinas y fábricas había más de 1.600 millones de bombillas, el 70% de ellas fluorescentes, que consumían anualmente más de 150.600 millones de kWh de electricidad.

Si la gente remplazara esas bombillas por equivalentes LED, el país reduciría su consumo de 92.200 millones de kWh, a 58.400 millones de kWh, según el IEE. Lo mismo que producen 13 reactores nucleares, una cuarta parte de los que hay instalados en el país.

El coste es el reto, aunque las cuentas salen fácilmente si se analiza el número de horas de funcionamiento y su larga vida útil. El IEE concretó la factura del cambio de los 1.600 millones de bombillas en 194.000 millones de dólares. Los fabricantes aseguran que las bombillas pueden durar 25 años, aunque será necesario vivir un cuarto de siglo para comprobarlo.

Vía :: SmartPlanet

El ayuntamiento de San Francisco, a través de su comisión municipal “Agua, Energía y Alcantarillado”, reemplazará 18.500 luminarias de vapor de sodio por luminarias LED.

Las nuevas luminarias del alumbrado público consumirán un 50% menos de energía y reducirán notablemente los costes de mantenimiento, ya que las nuevas podrán reemplazarse cada 15 – 20 años y no cada cuatro, como ocurre con las actuales.

La operación de sustitución no lleva más de 30 minutos por farola y todo el proyecto se completará en 14 meses.

Las nuevas luminarias tienen más ventajas, además del ahorro de energía y costes de mantenimiento. Las farolas nuevas incluirán controladores que permitirán la monitorización remota, ajustar el nivel de luminosidad o alertar al servicio de mantenimiento en caso de potencial avería.

Vía :: EcoGeek | Water Power Sewer

Los entusiastas de la iluminación LED pronto podrán disfrutar de una nueva opción, la empresa de iluminación Switch Lighting acaba de anunciar una bombilla LED equivalente a una convencional de 100 w.

La empresa informa que esta eficiente bombilla tiene un sistema de auto refrigeración que maximiza la potencia lumínica usando menos LED. Denominada Switch100, la bombilla fue presentada en LIGHTFAIR 2011, la feria internacional de iluminación que se celebró en Filadelfia (EEUU) en marzo pasado.

“Hasta ahora nadie producía ese tipo de bombilla, comparable en calidad de luz a la incandescente. La bombilla más brillante que podíamos encontrar en las estanterías era la equivalente a 60 W. El pasado mes anunciamos una equivalente a 75 W y ahora presentamos la equivalente a 100 W”, dijo Boris Lipkin, CEO de Switch Lighting.

Inicialmente saldrán con un precio elevado, como todas las bombillas LED. Pero duran 20 veces más. Si consideramos  la mayor duración y el ahorro de electricidad que es capaz de suministrar esta bombilla, las cosas comienzan a parecer diferentes: el gasto se convierte en inversión (que es una expresión más adecuada).

Gizmag informa que “la pieza clave de esta tecnología que utiliza máxima luminosidad con menos LED, está en el sistema de refrigeración que incorpora la bombilla”. Un sistema que utiliza principios de refrigeración pasiva (como la convección), para sacar todo el calor hacia el exterior.

La eficiencia energética en la iluminación puede indicarse de varias maneras. La eficacia lumínica indica cuánta luz produce una bombilla por vatio de electricidad consumido. Es lo que denominamos lúmenes por vatio (lm/W). Otra manera de averiguar la eficiencia energética de una bombilla es saber el total de vatios consumidos (o que consumirá) durante su funcionamiento.

La Switch100 posee 1700 lúmenes y consume 16 W. La ficha técnica la puedes descargar aquí.

Vía :: CleanTechnica

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