Afortunadamente hay quien piensa que 1.500 millones de personas en el mundo, que viven sin acceso a la electricidad, necesitan que alguien hable por ellos. Entre ellos, Solar Electric Light Fund (SELF), la ONG que pretende erradicar la ‘pobreza energética’ a través del uso de la energía solar.
Ahora acaban de anunciar la campaña “La Energía es un Derecho Humano” con la que pretenden tender una mano a aquellos que viven sin acceso a la energía.
Los hogares y negocios japoneses con paneles solares vendieron un total de 2.150 GWh de electricidad a las compañías eléctricas el año pasado, un 50% más que en 2010.
Los productores ganaron globalmente 1.200 millones de dólares con el exceso de electricidad generado.
Es estimulante ver el número de innovaciones solares que se van produciendo. Algunas en la forma de dispositivos móviles y aplicaciones. Otras prometen empujar a la energía solar a una posición en la que un día podría reemplazar a los combustibles fósiles. Hoy os presentamos cinco de estas innovaciones.
1. El SolarKindle
Uno de los productos que más revuelo levantó en el último Consumer Electronics Show (CES) es una funda para el Kindle (el lector electrónico de Amazon) desarrollada por Solar Focus. Con solo una hora de luz solar, el SolarKindle almacena suficiente energía para hacerlo funcionar durante tres días. Aún más, la publicidad dice que en condiciones de luz solar normal, el Kindle puede mantenerse funcionando durante meses. Toda la energía que necesita puede obtenerla del sol.
Un grupo de investigadores del País Vasco ha desarrollado un innovador sistema que combina la tecnología fotovoltaica con la de los invernaderos para conseguir que los cultivos en su interior reciban las condiciones óptimas para su crecimiento.
A diferencia de otros sistemas basados en seguidores (solar tracker), estos invernaderos usan unas lentes para dirigir la luz solar. En la época invernal (octubre-febrero), el sistema permite la entrada máxima de luz solar al interior de los invernaderos. Durante el verano, cuando la radiación solar es demasiado intensa, el sistema redirige la luz a los paneles fotovoltaicos que generan electricidad para refrigeración, además de evitar el sobrecalentamiento de los invernaderos.
Un proyecto que incluye 1,8 MW de energía solar, 500 yacimientos geotérmicos y pilas de combustible, servirá para reducir el consumo energético del campus de la Universidad de Cornell en un 75%. El nuevo campus se denominará “NYC Tech Campus” y es el proyecto ganador de Distributed Sun y Washington Gas.
El proyecto, cuando haya finalizado, será la instalación solar y geotérmica más grande de la ciudad de Nueva York y, posiblemente, la más sostenible del este de EEUU.
Cuando pensamos en el número de organismos e instituciones que podrían abrazar la energía solar, solemos omitir las prisiones. Sin embargo, los centros penitenciarios consumen una enorme cantidad de electricidad y disponen de amplias extensiones de terreno adyacentes, perfectas para instalar huertos solares.
Dos correccionales en Illinois (EEUU) acaban de anunciar esto mismo. Las dos instituciones penitenciarias instalarán sendos huertos de 1,4MW con 6.272 paneles fotovoltaicos, suficientes para cubrir el 70% de la demanda en las horas pico y la totalidad del consumo en las horas valle.
BioLite es una empresa norteamericana especializada en la construcción de cocinas portátiles que funcionan quemando pequeños leños y ramas de forma muy eficiente.
El modelo fabricado hasta ahora por la empresa estaba dirigido a países en desarrollo. Ahora anuncian la construcción de un nuevo modelo que hará las delicias de los aficionados al camping, por menos de 130 dólares.
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Los edificios y los árboles frenan la velocidad del aire, lo que supone un inconveniente para todo aquél que esté dispuesto a cosechar la energía del viento. Hasta la fecha, la solución pasa por instalar los aerogeneradores sobre torres cada vez más altas, una empresa costosa con implicaciones ambientales.
Ben Glass y Adam Rein, de Altaeros Energies, han creado un aerogenerador que puede permanecer mucho tiempo volando en el cielo, donde no suponen un peligro para las aves y la fuerza del viento es más consistente.
Las estufas de leña utilizan los restos de madera procedentes de la poda y producen calor de manera muy eficiente. La madera -de pequeño diámetro- se quema en una cámara de combustión a altas temperaturas y los gases, antes de salir al exterior por una chimenea, sirven para calentar la masa de un intercambiador de calor.
Este calentador de agua -que podrías fabricar tú mismo- sigue el mismo principio. Quemando los restos de la poda de manera eficiente, el sistema, con una tecnología muy sencilla, es capaz de suministrar agua caliente bajo demanda y con un nivel muy bajo de emisiones.
El nuevo data center que se instalará en Islandia será el primero del mundo en funcionar sin emitir un solo gramo de CO2 a la atmósfera.
La empresa de telecomunicaciones británica Colt construirá los 37 elementos de que se compone, los embarcará y los ensamblará en su destino, Islandia.