by Kaiko

Pinta podría convertirse en el primer barco robotizado en cruzar el océano. El barco no tripulado se encuentra en los preparativos finales para cruzar el océano gracias a la potencia del viento. Sin escalas, y en un tiempo aproximado de tres meses, podría ser el primer paso para enviar barcos sin tripulación a investigaciones vitales en lugares marítimos lejanos o peligrosos.

Diseñado por científicos de la Universidad de Aberystwyth, en octubre formará parte de una carrera con otras siete embarcaciones robóticas, en un intento de probar la resistencia y la fiabilidad de los robots fuera de los laboratorios, y sin depender de cargadores de baterías.

Para ello se utilizarán paneles solares que proveerán de la energía necesaria para mover el timón y la dirección de las velas a través de una polea.

El barco es el hermano pequeño de un proyecto mayor llamado Beagle B. Si logra cruzar con éxito desde la costa portuguesa hasta el Caribe, se pondrá en práctica Beagle B con un coste de 40.000 libras esterlinas.

Mark Neal, de la Universidad de Aberystwyth, comenta:

Esta es la primera vez que alguien ha tratado de navegar a través de cualquier océano con un barco automatizado. La gran cuestión de la robótica en estos momentos es la longevidad y la flexibilidad en un entorno complicado.

Algo que pueda sobrevivir durante dos o tres meses sin ninguna ayuda, haciendo un trabajo interesante, es un gran reto. Si se logra será un triunfo. Se abrirán todos los océanos para la vigilancia del medio ambiente por robots.

Un barco de vela robótico capaz de encontrar su propio camino en rutas marinas sería capaz de realizar expediciones de muestreo para recoger datos científicos que estudiarían, entre otros temas, la problemática del cambio climático, y la química de los océanos. Provisto de sensores, también sería capaz de recabar datos valiosos para los científicos como el contenido de dióxido de carbono del agua, clorofila, contaminación, la presión del aire, la temperatura del mar y la velocidad del viento.

Datos que ya se recogen actualmente pero que se lograría, a través de robots, en condiciones peligrosas y con la mayor independencia posible.

Vía :: timesonline