Pekín desaparece bajo la contaminación [NASA]

Hay una falsa creencia que dice que la Gran Muralla China se puede ver desde el espacio, sin embargo sí hay otra obra humana que puede verse a 705 km de distancia: una espesa masa de smog sobre Pekín, tan densa que en la actualidad oculta a los satélites gran parte de su extensión.

Hace solo unos días, el satélite Aqua de la NASA transmitía esta imagen del norte de China en un momento en que, a nivel del suelo, la visibilidad no es superior a 200 metros, subrayando las significativas contribuciones de China al CO2 del planeta.

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El consumo de carbón en Asia ha crecido un 500% desde 1980

En la lucha contra el cambio climático y la desestabilización del clima, el carbón es el enemigo número uno. No sólo produce más CO2 por unidad de energía que ninguna otra fuente primaria de energía, también es el principal responsable de la contaminación y los niveles de mercurio en la atmósfera.

Desafortunadamente, el lento crecimiento del consumo de carbón en muchas partes del mundo se ve compensado por la explosión de la demanda que se produce en Asia, especialmente en China.

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Londres recurrirá al adhesivo para reducir su contaminación

La Unión Europea exigirá a sus miembros que no registren más de 35 días al año con niveles altos de contaminación del aire en 2012, o tendrán que pagar multas de hasta 337,5 millones de euros.

Para reducir los niveles de contaminación y cumplir con los estándares fijados por la Unión Europea, Londres recurrirá al adhesivo.

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Carmageddon, un atasco de película

Los Ángeles se prepara para el “Carmageddon”, un atasco de dimensiones monstruosas que ya tiene nombre de catástrofe “made in Hollywood” que afectará al condado más poblado de EEUU por el cierre de un tramo de autovía este fin de semana.

En un área metropolitana construida para moverse en coche y en la que cualquier incidencia viaria puede arruinarle el día a más de uno como le ocurrió a Michael Douglas en “Falling Down” (1993), las autoridades han optado por pedir a los ciudadanos que se queden en casa y caminen o que huyan con su coche antes de que sea demasiado tarde.

Los plásticos biodegradables incrementan las emisiones de metano de los vertederos

Los méritos de los plásticos biodegradables todavía no están muy claros, pero un estudio publicado en la revista Environmental Science & Technology afirma que aunque estos plásticos no afecten a la salud de los océanos, están contribuyendo al aumento del cambio climático en la última fase de su ciclo de vida.

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La Unión Europea quiere eliminar los vehículos a gasolina en 2050

Un  informe de la Comisión de la Unión Europea revela un plan para prohibir la circulación de los vehículos de motor (de gasolina o diésel) en las ciudades para 2050.

El plan define una “única área de transporte para Europa” donde los vehículos de gasolina deberán ser paulatinamente sustituidos por otros vehículos alimentados por energías alternativas, para lo que se deberán construir las infraestructuras necesarias alrededor de esos vehículos.

El plan propuesto también incluye la supresión de los vuelos en cortas distancias y propone como alternativa los desplazamientos en tren para recorridos de más de 300 km.

Aunque los artífices de este plan lo definen como “muy radical” y “muy ambicioso”, sigue siendo un plan al que le quedan cuatro décadas.

Para entonces, puede que esta idea sea la mejor solución.

Vía :: EcoGeek | Treehugger

Nubes grises sobre China [foto]

Esas manchas grises son tan densas que apenas se distingue buena parte del este de China en esta imagen, tomada el 20 de febrero de 2011. Si pudiéramos reducir las emisiones causantes de esas nubes grises, recortaríamos a la mitad el calentamiento global de los próximos 40 años.

La foto fue tomada a las 11:35 a.m. por el satélite de la NASA Terra (un espectro radio metro de resolución moderada). A esa hora, la estación meteorológica del aeropuerto de Beijing registraba una visibilidad de 3,1 km. Esa visibilidad se precipitó a solo 1,8 km horas después, por la tarde.

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Fitorremediación: rosales contra metales pesados

Flikr Roberto Verzo

En Veles, población del norte de Macedonia están planeando plantar miles de rosales para acabar con la peligrosa contaminación de sus suelos. La tierra en Veles, ciudad de cincuenta mil habitantes, tiene un nivel de contaminación por metales pesados siete veces superior a lo considerado seguro por los organismos internacionales.

Los residentes preparan también la denuncia de las autoridades gubernativas a las que acusan de no haber actuado adecuadamente contra el problema durante 30 años.

La contamianción por plomo y cadmio la originó la antigua fundición, adquirida por poco más de dos millones de euros en 2008 por Metrudhem compañía de las Islas Vírgenes Británicas con base en Skopje.

“No es una situación preocupante sino verdaderamente alarmante”, dice Nenad Kocic, presidente de Vila Zora, grupo que lucha por un entorno más saludable. “El contenido en metales pesados de nuestra tierra sobrepasa los límites internacionales, y eso es devastador para la salud.”

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China: más de 200 millones de coches en 2020

Wang Fuchang, director del Departamento de Equipamiento Industrial, dependiente del Ministerio Chino de Industria y Tecnologías de la Información, habló la semana pasada de la importancia de que China se mueva rápidamente hacia formas más sostenibles de transporte.

Concretamente dijo: “se prevé un parque de más de 200 millones de automóviles para 2020, algo que pondrá en jaque la seguridad energética del país y amenazará seriamente el medio ambiente“.

Esta cifra supone un incremento notable si se considera que, hasta hace bien poco, la cifra era sólo de 20 millones de coches. Sigue leyendo

Contra la industria desaprensiva. Que no te envenen.

¡Cuélgame en tu habitación y acabaré con las moscas!

Cartón impregnado con DDT usado en el interior de las casas de Australia. (Commons)

En 1962, Rachel Carson publicaba Primavera Silenciosa advirtiendo del peligro de contaminación con pesticidas. Algunos científicos la llamaron fantasiosa. Al cabo, se demostraron los efectos perjudiciales del DDT y acabó prohibiéndose.

Dos muchachos fumigan  con DDT un campo de patatas sin ninguna protección. Alemania, 1953 (Commons)

Veinte años más tarde, Bill McKibben comenzó a describir alteraciones causadas por los humanos en prácticamente todos los ámbitos del mundo natural. Hoy, las señales que muestran que la Naturaleza sufre alteraciones desde muy sutiles a graves, están por todas partes. Sigue leyendo