Investigadores de la Universidad de Stanford han desarrollado un filtro capaz de purificar agua en el tercer mundo y combatir enfermedades como el cólera, el tifus o la hepatitis.

El filtro es muy barato y mata todas las bacterias que toca. Los científicos han sumergido un tejido de algodón en una solución con nano tubos de carbono y, una vez seco, lo vuelven a impregnar con otra compuesta por nano hilos de plata. El tejido resultante se convierte en un filtro 80.000 veces más rápido que uno convencional.

Las pruebas de laboratorio demostraron que puede acabar con el 98% de las bacterias Escherichia coli. Todo lo que se necesita son unas cuantas capas de tejido y una tensión de 20 voltios de electricidad.

El filtro funciona de manera diferente a los que existen en el mercado: no evita el paso de las bacterias sino que a su paso, éstas quedan fulminadas por el campo eléctrico.

“Este es nuevo método para tratar los elementos patógenos existentes en el agua”, dice el profesor Yi Cui de Stanford. “Puede utilizarse fácilmente en áreas remotas donde la gente no tiene acceso a compuestos químicos como el cloro”.

Ya se conocía desde hace tiempo el poder antibacteriano de la plata. Cui reconoció que antes de que existiera la refrigeración y la pasteurización, la gente introducía monedas de plata de un dólar en la leche e incluso, a veces, se las metían en la boca. Glup.

El sistema funcionará por gravedad, por lo que no es necesaria ninguna bomba. La energía eléctrica necesaria es tan pequeña que podría suministrarla un pequeño panel fotovoltaico, una bicicleta estática acoplada a un generador o simplemente mediante una dinamo con manivela.

Vía :: SmartPlanet