China se está moviendo muy rápido para conseguir una red ferroviaria de alta velocidad, invirtiendo cientos de miles de millones en dicha  empresa. El último plan de la República Popular apunta a un tren de alta velocidad que combinaría la tecnología maglev (también usada en Francia y Japón) con tubos o túneles de vacío para alcanzar velocidades inimaginables hasta ahora.

Al menos en teoría, el tren podría llegar a alcanzar la velocidad de 1.000 kmh. Más del doble de rápido que los trenes más rápidos que circulan hoy. ¿Cómo?

Un tren maglev utiliza un campo electromagnético muy potente que le hace levitar sobre la vía por lo que desaparece la fricción mecánica de las ruedas.

La mayor velocidad punta alcanzada por un tren de levitación magnética (MagLev) hasta la fecha es de 581 kmh. El límite lo establece la fricción con el aire.  La solución que proponen los chinos parece simple: eliminar el aire. El tren circularía por un tubo de vacío en el que no existiría la fricción.

El proyecto se está desarrollando en la Southwest Jiatong University. “Esa velocidad puede alcanzarse dentro de tubos o túneles sin resistencia al aire”, dice Shen Zhiyun, miembro del equipo de investigación y de la Academia China de Ciencias e Ingeniería.

Ya se encuentran trabajando en un prototipo que superará los 600 kmh, y esperan alzanzar la velocidad de 1.000 kmh en “dos o tres años”. Eso sí, el tubo de vacío supondrá un coste de unos 2,95 millones de dólares por kilometro, además del coste del tren maglev. ¿Vale la pena? Los chinos creen que sí.

Vía :: Engadget | Gas2.org | China Daily | CleanTechnica