La iluminación natural es un factor clave para producir un efecto psicológico positivo en las personas que trabajan muchas horas en el interior de los edificios, aunque no siempre es posible conducirla a todos las estancias que quisiéramos.
Afortunadamente, un inspirado diseñador está experimentando con iluminación LED creando la ilusión de una potente luz diurna proyectada sobre una pared.
Cultivar ladrillos a partir de bacterias, arena, cloruro de calcio y urea, se ha convertido en realidad gracias al reciente descubrimiento de una profesora de arquitectura americana en Abu Dhabi. Un avance sustancial de la bio-ingeniería que permitirá producir ladrillos a temperatura ambiente, en lugar de consumir toneladas de carbón o árboles para alimentar los hornos.
El avance se produjo casi por accidente: tras años de investigación con cultivos de cristales y ensayando varias recetas químicas, la joven profesora de 32 años Ginger Krieg Dosier, de la universidad americana de Sharjah en los Emiratos Árabes, se topó con su primer ladrillo una semana después de haber desechado unas pruebas fallidas. Sigue leyendo
350-Passenger H Series. Image: MIT/Aurora Flight Sciences
¿Cómo serán los aviones del futuro? Esa es la pregunta que el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT trata de responder para la NASA. El objetivo es mirar tres generaciones por delante de los aviones actuales (eso nos sitúa en el año 2035) mejorando sustancialmente la tecnología actual en áreas como la eficiencia energética, ruido, emisiones de NOx, seguridad, etc.
Dos flamantes diseños de aeronave han salido de las mesas del MIT, uno para remplazar al actual Boeing 737 y otro para sustituir al 777. Sigue leyendo
¿Qué tal si aplicáramos nuesto conocimiento de la naturaleza, por ejemplo de los mecanismos de la regulación de la temperatura corporal, a la piel de los edificios?
El ingeniero Luke Lee y la arquitecta Maria-Paz Gutierrez, ambos de la Universidad de California, están desarrollando una envolvente avanzada que sería capaz de regular la temperatura y la humedad de un edificio a partir de las propiedades físicas de los materiales utilizados reduciendo enormemente la necesidad de electricidad.
El proyecto responde al acrónimo SABER (Self-Activated Building Envelope Regulation) y su objetivo es regular la cantidad de luz, la temperatura y la humedad en el interior del edificio por medio de una membrana en la que se alternan filas de células que se activan con la luz exterior o con el nivel de humedad interior. Gutierrez dice: “los materiales se han convertido en el sistema“.
El corcho es muy versátil, y dadas sus características de material renovable, ya que su obtención no daña al árbol, parece lógico el incremento de su uso en muebles, tejidos, joyas y adornos, tableros y, por supuesto, suelos.
Un suelo confeccionado con baldosas de corcho proporcionan una cálida y agradable sensación a cualquier habitación.
Compañías como Wicanders, que confecciona productos de corcho obtenidos por el Grupo Amorin portugués, dedicado a la explotación con exquisito cuidado de los bosques de alcornoques, sacan partido a este singular material, y Jenilek Cork Group, compañía fundada hace 150 años en la provincia de Bohemia del entonces Imperio austrohúngaro, hoy con cuartel general en Canadá, ha apostado por el aprovechamiento de los tapones de botellas para fabricar suelos tan aparentes como los cerámicos, pero sin necesidad de altas temperaturas. Sigue leyendo
¿Está diciendo BP la verdad? Cuando la plataforma se incendió y hundió se hablaba de 1.000 barriles derramados al día. Poco después, la primera estimación se elevó a 5.000 barriles diarios. Más adelante, SkyTruth.org, por medio de satélites y radares ofrecía una estimación de 25.000 barriles al día y ahora, los últimos informes revelan que podrían ser más de 70.000.
Pero si BP tenía las cámaras desde el principio, ¿por qué no lo dijo?
Lo cierto es que ni el mismo presidente de EEUU sabe cuánto petróleo se está derramando. Ayer mismo en una rueda de prensa admitía lo siguiente:
Sé que se han producido varios informes en los últimos días sobre el tamaño del vertido, pero como nadie ha podido bajar hasta allí para comprobarlo todavía existe un nivel de incertidumbre.
¿Te imaginas moverte por una ciudad sin coches, sin tráfico, desplazándote a gran velocidad desde un punto a otro de la misma? El vehículo que utilizarías consistiría en una especie de silla-arnés enganchada a una red de cable tensado que cubriría el núcleo urbano de una ciudad. No más ruidos, ni contaminación, ni atascos, ni accidentes de tráfico.
Ésa es la visión del arquitecto búlgaro Martin Angelov, el autor del proyecto Kolelinio, una red de cables tendida por encima de la ciudad por la que podríamos desplazarnos mediante un arnés dotado de un pequeño motor eléctrico y una batería. Sigue leyendo
Hace ocho años José Alano, un mécanico brasileño retirado, tuvo la inspiración de recoger botellas de plástico (PET) y cartones de leche usados para desarrollar un sistema de calentamiento de agua por energía solar simple, barato y que pudiera construir cualquier persona.
The Ecologist le dedica un estupendo artículo contando su historia:
…viendo que en su pequeño pueblo de Tubarão no existía ninguna infraestructura para reciclar los envases y sintiéndose incapaces de tirar todos esos envases a la basura, Alano y su mujer pronto se encontraron con una habitación llena de botellas y cartones de leche vacíos. [...] Haciendo uso de su ingenio y experiencia con captadores solares, él y su esposa construyeron una versión alternativa utilizando 100 botellas PET y 100 cartones de leche usados. El prototipo funcionó a la perfección, al tiempo que dieron una nueva vida a todos esos desperdicios de manera responsable.
El “Taronjet” de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha participado en la Shell Eco-marathon, donde ha obtenido la mejor marca de todos los participantes en la categoría de prototipos diesel, con un total de 1.597’8 kilómetros recorridos con el equivalente a un litro de gasóleo.
El “Taronjet“, que se presentó por primera vez en la Eco-marathon en 2005, ha obtenido este año el mejor registro de su historia, equivalente a hacer un viaje de Valencia a Stuttgart con un solo litro de diésel en el depósito. Sigue leyendo
Minesto, una spin-off del fabricante sueco de automóviles Saab, está desarrollando una tecnología denominada “Deep Green“, que consiste en unas cometas submarinas ancladas en el fondo del océano que producirían electricidad de manera continua aprovechando el flujo de las mareas. Una sola turbina Deep Green podría producir hasta 500 kW·h de electricidad. Como las mareas son mucho más regulares que los vientos resultaría una forma menos errática y variable de generar electricidad.
Las cometas tienen 12 m de envergadura y permanecen unos 20 metros por debajo de la superficie con lo que se evitan conflictos con la navegación y minimizan el impacto visual. Flujos de marea tan leves como de 1,6 metros/segundo pueden aprovecharse para producir el empuje necesario para hacerlas funcionar. Sigue leyendo