Una empresa de New Hampshire ha anunciado la patente de un aerogenerador sin palas, basado en otra patente de Nikola Tesla registrada por éste en 1913.

El único elemento móvil del aerogenerador Fuller, desarrollado por Solar Aero, es su eje giratorio. Todo el sistema queda encerrado en una carcasa, lo que ofrece varias ventajas con respecto a los aerogeneradores con palas. Con una rejilla protectora para las entradas y salidas de aire, las aves y los murciélagos no están en peligro. Para un observador que estuviera cerca, el único movimiento que apreciaría sería el de la turbina misma ajustándose para seguir el flujo de viento.

Según la empresa, el aerogenerador Fuller producirá electricidad a coste competitivo. Considerando el ciclo de vida completo del dispositivo, el coste sería de unos $0,12/kWh. El aerogenerador requiere muy poco mantenimiento, se monta sobre cojinetes magnéticos y puede funcionar a nivel de suelo.

La Turbina Tesla funcionaba mediante una serie de discos delgados empujados por un fluido viscoso, girando y produciendo energía. Los gases al empujar los discos pierden velocidad, se convierten en una espiral y acababan saliendo por el centro. Para ser eficiente, los discos de la turbina tenían que ser muy delgados y estar muy juntos para aprovechar la viscosidad de los gases. Además debían ser muy resistentes para evitar las turbulencias que se producían en los bordes.

Tesla no consiguió dar con metales de suficiente calidad y su turbina no tuvo la repercusión comercial esperada, pero un siglo más tarde, esas limitaciones podrían haber sido superadas.

El prototipo de Solar Aero, en la imagen sobre un pequeño remolque, es capaz de suministrar hasta 10 kW de potencia sin problemas. El número de discos determina la cantidad de potencia que puede producir.

Será muy interesante ver si esta tecnología despega y se convierte en una posibilidad escalable. De momento ya es interesante como alternativa a los aerogeneradores con palas.

Vía :: EcoGeek