Crear una red de telefonía movil era algo, hasta ahora, reservado a las grandes operadoras. Supone una fuerte inversión, la infraestructura necesaria para instalar una estación base, además de ser difícil de configurar, suele costar unos 250.000 dólares, a los que hay que añadir el alto consumo de electricidad tanto de la estación como de los equipos acondicionadores que se necesitan.

En la actualidad, la combinación de dos proyectos de código abierto -OpenBTS y Asterisk- ha demostrado que casi cualquier persona puede dirigir y gestionar, a muy bajo coste, una red de telefonia movil construyéndola con piezas baratas y  fáciles de conseguir.

El hardware se puede conseguir fácilmente desde una tienda online y por una décima parte del coste de un sistema convencional. OpenBTS utiliza el estándar Universal Software Radio Peripheral (USRP) para implementar una interfaz a GSM aéreo. Asterisk permite redirigir las llamadas entrantes y salientes a una centralita PBX y la combinación de ambos permite construir una red móvil y privada, aún así compatible con GSM, que podemos conectar a otras redes por internet utilizando VoIP. O sea, podremos hablar gratis con el resto del mundo desde nuestro teléfono móvil.

El pasado mes de marzo, Harvind Samra, co-fundador de OpenBTS hizo su primera llamada vía GSM en la Isla de Niue , en el Pacífico Sur, desde un radio de 10 millas.

El sistema implementado en Niue consume unos 60 vatios de potencia, suministrados por tres baterías marinas del tipo que utilizan los habitantes locales en sus barcos. Dado que los requisitos de alimentación del sistema son tan bajos, una estación base también podría funcionar con energía solar o eólica.

Vía :: Technology Review