La dirección que está tomando la producción de energía, claramente, es la de apartarse de la generación basada en combustibles fósiles y adentrarse en el uso de las tecnologías renovables como la solar o la eólica. Los planes a menudo adoptan la forma de enormes huertos solares en grandes extensiones de terreno no cultivable o campos eólicos en puertos de montaña.

Pero el desarrollo de grandes instalaciones lleva su tiempo, sobre todo para gara asegurar el futuro de especies protegidas, el posible impacto ambiental o asumir el coste del transporte de la energía.

Afortunadamente hay otras posibilidades más inmediatas para disfrutar de las fuentes de energía renovables a nivel local. Por ejemplo, los paneles solares en el tejado de tu casa o en la cubierta de una nave industrial son localizaciones perfectas para la co-microgeneración. A diferencia de las instalaciones remotas, esos emplazamientos están muy cerca de los lugares donde se produce el consumo.

La expansión a nivel local de la energía renovable generará puestos de trabajo y relanzará la economía. Según un estudio de 2004 de la Universidad de Berkeley, la industria de las energías renovables genera el doble de puestos de trabajo que la equivalente basada en combustibles fósiles, al tiempo que proporciona electricidad limpia a precio competitivo. Y los puestos de trabajo radicarán en lugares más cercanos a los domicilios de los trabajadores.

Pero la generación descentralizada no está libre de problemas. La financiación se presenta como la barrera más importante. En muchos países, la ausencia de legislación en materia de energía renovable ha creado una especie de inercia institucional. El modelo alemán y el español apuntan por donde pueden ir las soluciones:

• incentivos a las empresas y particulares que produzcan energía renovable inyectándola a la red
• hacer de la co-microgeneración uno de los objetivos a promover por parte de los gobiernos y ayuntamientos
• priorizar los esfuerzos necesarios para producir energía limpia a nivel local

Con abundantes recursos renovables como disponemos (como el sol y el viento), podríamos liderar la producción mundial de energía renovable y crear cientos de miles de puestos de trabajo en el proceso. Los grandes proyectos a gran escala de producción de energía limpia no deberían sombrear todo lo que podríamos hacer en nuestras casas. Piensa en global, actúa a nivel local.