Dos pasos para reducir la huella ecológica

Flavio Ferrari en Flickr

Se define la “huella ecológica” como “el área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población dada con un modo de vida específico de forma indefinida“. Es decir, cuál es el impacto sobre la “biocapacidad” del planeta de una forma de vida determinada. (Global Footprint Network)

Convertida casi en una ciencia, se han desarrollado métodos bastante exactos que permiten el cálculo de toda serie de actividades, porque cuantificando éstas en las mismas unidades, es posible realizar análisis y comparaciones muy fiables.

La idea de reducir la huella ecológica mediante la dieta es relativamente novedosa, y puede hacerse mediante el consumo de productos locales, disminuyendo las famosas “food miles” (distancia que recorre la comida desde el productor hasta el consumidor) y reduciendo el consumo total de carne.

Un informe de Brighter Planet arroja algunas sorpresas dignas de mención. Sigue leyendo

Plastiki, navegación de lujo con botellas PET

El conocido ecologista y millonario David de Rothschild acaba de desvelar su nuevo proyecto: un catamarán de 18 m construido con 12.000 botellas recicladas (PET). Oportunamente apodado Plastiki, el barco emprenderá una travesía cruzando el Pacífico para reclamar la atención sobre el problema que supone la basura de plástico y cómo podemos reducirla o reciclarla de manera imaginativa.

Rothschild, fundador del grupo ecologista Adventure Ecology, y su equipo han trabajado juntos los últimos tres años para hacer del Plastiki una realidad. Ha contado con el apoyo de empresas tecnológicas como HP, que ha donado portátiles o Inmarsat, que ha puesto el sistema de navegación y las comunicaciones vía satélite. Sigue leyendo

PlanetSolar, el barco solar más grande del mundo, a punto de ser botado

El jueves se presentó el PlanetSolar, un enorme navío recubierto completamente por paneles fotovoltaicos. Está considerado como el barco solar mayor del mundo.

Con 31m de eslora y 15m de manga, se espera que capte 103.4 kW·h para hacer funcionar su motor eléctrico de 20 kW, logrando un promedio de 8 nudos (15 km/h), aunque se presume que su velocidad punta será, al menos, del doble. Pero lo que más impresiona es que toda su propulsión se realice con energía solar. Para 2011 proyectan dar la vuelta al mundo. Sigue leyendo

Barro y arena, un día verde para la innovación energética

La noticia sobresaliente en todos los medios especializados es la presentación de la nueva pila de combustible de Bloom Energy. La pila, que  insisten en llamar Servidor de Energía y no ‘Bloom Box’, está hecha de un material cerámico compuesto por barro y arena. Es capaz de suministrar electricidad a 100 hogares y cabe en una plaza de aparcamiento de coche.

La presentación se ha hecho por todo lo alto, con celebridades como Colin Powell, Arnold Schwarzenegger,  Larry Page, o Michael Bloomberg entre otros. Puedes seguir la presentación de ayer en el cuartel general de eBay minuto a  minuto (gracias Flanagan por el link). Sigue leyendo

Células solares peludas (98% de plástico, 96% de absorción de luz)

Científicos del Instituto de Tecnología de California han encontrado la manera de construir un panel solar con las siguientes características deseables: 1) Muy buenos absorbiendo la luz, 2) Hechos prácticamente de plásticos, con muy poca cantidad de semiconductor y 3) Muy flexibles. ¿Cómo lo han logrado?

A escala microscópica, la superficie de las células solares se parece mucho a la de otros paneles diseñados también con nano cables, salvo que los materiales utilizados no tienen nada que ver con el exótico fosfuro de indio y galio, sino que están hechos casi totalmente de plástico y con muy poca cantidad de silicio (2% silicio, 98% polímero). Sigue leyendo

Bloom Box, ¿el principio del cambio de paradigma en la generación eléctrica?

Bloom Energy abandona su largo y misterioso silencio y habla sobre “Bloom Box”, su pila de combustible, en el programa de la CBS 60 Minutes. Bloom Box es capaz de suministrar electricidad a 100 hogares produciendo casi cero emisiones.

Cualquiera de estas ‘cajas’ puede cambiar radicalmente la forma en que obtenemos energía. En su página han instalado un contador en el que avisan que quedan unas pocas horas para abrir la persiana definitivamente. Sin duda se trata de la noticia de la semana. ¿Será el principio de la descentralización de la energía? Sigue leyendo

Comploo, habitáculo con calefacción por basura orgánica

Los arquitectos de la firma de diseño japonesa Bakoko han desarrollado una estructura circular, la llaman Comploo, que podría convertirse en el complemento sostenible perfecto de un Jardín de Té japonés, al calentar su habitáculo por medio de un sistema de compostaje que lleva incorporado en las paredes.

Los diseñadores dicen que el calor procedente de la basura orgánica puede servir para calentar el espacio, además de producir compost para el jardín. Sigue leyendo

El tesoro de la biodiversidad

A menudo olvidamos que la vida, en todas sus formas, es importante no sólo para biólogos, científicos y curiosos, que no sólo adorna jardines, parques zoológicos y documentales más o menos entretenidos.

La diversidad biológica es el resultado de cientos de millones de años de evolución, generalmente según procesos naturales, pero últimamente, también influida por la creciente actividad del ser humano.

Ninguna especie es eterna. Todas acaban desapareciendo. Deforestamos y dejamos suelos estériles y esquilmamos los mares. Y ante las amenazas de extinción y las voces que alertan de inexorables desapariciones de especies, repoblamos, abrimos reservas que mantenemos en equilibrio (artificial) y creamos archivos de semillas (animales y vegetales), intentando proteger lo que queda.

El 22 de mayo de 1972 se promulgó en Nairobi el Convenio internacional sobre diversidad biológica, en el que se recogían criterios de sostenibilidad que conciliaran el progreso humano y la preservación de la biodiversidad. La Cumbre de Río de 1992 retomó el discurso y la Asamblea General de la ONU, en sesión de 2006 declaró el 22 de mayo Día internacional de la biodiversidad y el 2010 Año internacional de la diversidad biológica.
Sigue leyendo

León piensa ‘en verde’

David M., un lector asiduo de Ison21, nos envía dos estupendas noticias de su ciudad (gracias David).

León se encuentra a las puertas de recibir el Premio Europeo de la Movilidad. Un proceso selectivo en el que han participado 2.181 ciudades y en el que finalmente competirá contra Gavle (Suecia) e Ivanic Grand (Croacia). El galardón lo otorga la Unión Europea y se fallará el próximo 23 de marzo.

Por otro lado, el ayuntamiento se está planteando la construcción de una planta de transformación de biomasa que le permitirá aprovechar los restos de la poda en combustibles para la caldera de la calefacción. Sigue leyendo

Europa apuesta por el coche eléctrico para salir de la crisis

“Europa está lanzada, y está dispuesta a apostar por el coche eléctrico como el futuro del sector del automóvil”. Así lo han puesto de manifiesto los titulares de Industria de los 27 en una reunión con el Comisario del ramo, Antonio Tajani.

Creen que el sector puede contribuir de manera decisiva a fomentar la salida de la crisis, y que además se ajusta a las necesidades europeas de cara a la futura estrategia Europa 2020: innovación, sostenibilidad y tecnología.

Puede además involucrar, ha dicho Tajani “a otros actores” como las universidades o los investigadores que, ahora, deben buscar la manera de desarrollar un nuevo vehículo que sea “seguro” y que cumpla los estándares europeos de calidad. Sigue leyendo