Aproximadamente el 80% de los plásticos acaban en el vertedero tras un sólo uso y de éstos, sólo un 7% se recicla. Muchos de esos plásticos tardarán más de 400 años en descomponerse.

El Reino Unido genera alrededor de 30 millones de toneladas de residuos domésticos al año, de los que 5,9 millones de toneladas corresponden a envoltorios. No es raro, pues, que cerca del 96% de las gaviotas muertas en el norte de Escocia tengan grandes cantidades de trozos de plástico en sus estómagos procedentes de bolsas de basura.

Una botella de leche de vidrio de hoy es un 65% menos pesada de lo que era en 1940; una botella de plástico de detergente líquido, un 58% más ligera que en 1970 y una caja de cartón un 14% menos que en 1971. Pero aunque la industria dedicada a la producción de envases y embalajes ha ido mejorando y reduciendo ostensiblemente la cantidad de material residual, lo cierto es que el aumento imparable del consumo y la acumulación de residuos no reciclables es muy preocupante.

Harmless Packaging, “Embalaje inofensivo”,  es una línea de productos para embalar completamente compostable, producido de forma eficiente para un consumo responsable.

- Harmless-Compost: bolsas y sacos de increible resistencia. Pueden imprimirse con tintas biodegradables y se descomponen en sustancias naturales al final de su vida útil. Ideal como envoltorio de revistas y publicaciones enviadas por correo, bolsas de basura o simplemente, como bolsa de transporte.

- Harmless-Wrap: film alveolar (el conocido plástico de burbujas) mejorado, porque se ha realizado con fécula de maíz (maizena), alternativa ecológica al contaminante plástico de burbujas. Diseñado para envolver y aislar protegiendo contra los arañazos, golpes, la luz  y el polvo.

- Harmless-Bubble Bag: recambio ecológico del sobre acolchado convencional, el “Jiffy Bag”. Hechos con Harmless-Wrap, son ligeros y duraderos y ofrecen mejor protección, degradándose biológicamente al final de su vida útil.

- Harmless-Air: el medio más efectivo y ecológico de proteger mercancías en tránsito. Harmless-Air son almohadillas rellenas de aire mucho más baratas que las equivalentes existentes en el mercado, y realizadas igualmente con fécula de maíz completamente biodegradable una vez realizado su trabajo.

Harmless-Dissolve: Tres veces más resistente que las bolsas de polietileno, están fabricadas con un polímero soluble en agua, completamente biodegradable con sólo introducirlo en la lavadora o lavaplatos. No deja residuos nocivos, porque se degrada en sustancias naturales asimilables por microorganismos, mohos y levaduras terminando su ciclo convertido en dióxido de carbono, agua y biomasa. Es increiblemente versátil y flexible pudiendo fabricarse en una gran variedad de formatos y colores aptos para infinidad de usos.

Cómo trabaja

Los plásticos tradicionales fabricados con polietilenos obtenidos a partir de combustibles fósiles pueden hacerse degradables si se mezclan con un aditivo especial.

Harmless Packaging, por el contrario, trabaja con recursos renovables y sostenibles derivados del almidón del maíz o de la patata, recurso que absorbe dióxido de carbono durante su crecimiento. Una vez alcanzado el final de su vida útil, pue ser compostado industrialmente para reintroducirlo en el ciclo biológico.

Para ser clasificado como biodegradable, un material debe cumplir el riguroso estándar EN 13432, superando un test en el que el material es mezclado con basura orgánica y se deja durante 12 semanas en condiciones de compostaje comercial.

Tras este tiempo, el material ha de mostrar evidencias de ser biodegradable por la acción microbiana, es decir, que se está convirtiendo en agua, dióxido de carbono y biomasa, y no sólo rompiendo en pedacitos, como hacen los otros plásticos al degradarse. Para cumplir el estándar, menos del diez por ciento de los fragmentos pueden ser mayores de dos milímetros.

Se comprueba entonces la toxicidad del material compostado, para estar seguros de que puede utilizarse para alimentar nuestras cosechas. Finalmente se siembra con cebada comprobando si efectivamente fertiliza la planta.

Todos los productos Harmless Packaging han superado el test EN 13432.