El mercado de las baterías estacionarias está dando sus primeros pasos. La mayoría de los actores de la industria cree que la tecnologías de almacenamiento desempeñarán un papel muy importante en la red eléctrica del futuro.

La demanda viene impulsada por varias tendencias clave:

• la proliferación de las fuentes de energía renovable intermitente (como la solar o la eólica)
• la aparición en escena del concepto ‘redes inteligentes’
• un cambio importante hacia los coches eléctricos o híbridos enchufables

Dado que los proveedores de estas tecnologías se ven obligados a tratar con un mercado eléctrico sujeto a una regulación muy lenta, el proceso de adopción será más largo de lo que cabría esperar. Sin embargo, en los próximos años, asistiremos a una acogida creciente de las tecnologías de almacenamiento de energía por parte de las compañías eléctricas, que afectará tanto al mercado de EEUU, como a muchos otros mercados a nivel global.

El Departamento de Energía de EEUU (DOE) estima que, por cada gigavatio de potencia eólica generada, se necesitarán 17 megavatios de potencia almacenada para controlar la intermitencia o la variabilidad del sistema.

Además, las compañías eléctricas ya tienen alguna experiencia construyendo sistemas de almacenamiento para proteger la red frente a los picos de consumo, que, por lo demás, se producen muy pocas horas al año. Sería muy ineficiente y caro dimensionar la generación para satisfacer la demanda solicitada por esos picos, por lo que emplear la energía almacenada en baterías como fuente auxiliar de generación, será la opción más eficiente y rentable a utilizar en el futuro.

Sin embargo -y a diferencia de la eólica y la solar- la tecnología de almacenamiento no ha recibido mucha atención por parte de los gobiernos (en la forma de subvenciones o incentivos). Esta tendencia ya está empezando a cambiar, tanto a nivel de los gobiernos, como del impulso que está experimentando la investigación y desarrollo de estas tecnologías.