Por segunda vez (ya ganó en la edición de 2007) Alemania gana el primer premio del Solar Decathlon, una competición para diseñar y construir viviendas eco eficientes (zero energy houses). El diseño presentado este año realmente lo es, puesto que genera nada más ni nada menos que el doble de la energía que consume, es decir, el 200%.

El diseño ganador este año luce una espectacular piel negra compuesta por paneles solares que producen 11.1 kW de energía limpia y renovable. Los paneles de la cubierta son de silicio y los laterales de la envolvente son de capa delgada del tipo CIGS (cobre-indio-galio-selenio).

El equipo alemán ha diseñado una vivienda moderna y funcional con la vista puesta en la eficiencia. La casa, con forma de cubo, está dividida en zonas, en lugar de estar separada físicamente por muros. El interior es tipo loft y contiene un gran salón con cocina, dormitorio y baño. Un sistema de caldera con bomba de calor proporciona calor y agua caliente a la vivienda.

El diseño ha sido realizado por 24 estudiantes de la Technische Universität Darmstadt y ha obtenido las más altas puntuaciones en todas las categorías, con un total de 908 puntos sobre 1000. El equipo de Illnois ha obtenido el segundo lugar con 897 puntos y el equipo de California el tercero, con 863 puntos.