Sabíamos que el cambio climático iba a tener un coste económico elevado, pero un nuevo informe del Instituto internacional del medio ambiente y el desarrollo (IIED) advierte que el coste real de la adaptación puede ser dos o tres veces mayores del estimado por la “Convención marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climático” (UNFCC).

Según la nueva estimación el coste podría situarse entre los 80.000 y 510.000 millones de dólares anuales, frente a los 40-170 mil previstos.

La razón para esta discrepancia, dice el autor del informe, se debe a que, con la precipitación, no se tuvieron en cuenta sectores clave como los de la energía, manufacturas, minoristas, minería, turismo y ecosistemas.

La nueva evaluación realiza las siguientes correcciones:

Agua: la UNFCC estimó once mil millones, pero no incluyó los costes de transferencia del agua entre naciones, hacia las áreas deficitarias, coste que será importante.

Salud: el coste proyectado por la UNFCC era de cinco mil millones en este campo, pero sólo incluía malaria, diarrea y malnutrición, sin tener en cuenta los costes de los países desarrollados, con lo que omitió entre el 30-50% de la carga total por enfermedad.

Infraestructuras: el presupuesto fue de 8-130.000 millones, lo que supone unos niveles de inversión en infraestructura en África y otras regiones pobres del mundo insuficientes para reducir la pobreza y evitar su alta vulnerabilidad al cambio climático. El coste real probablemente sea ocho veces superior.

Zonas costeras: la protección de las zonas costeras contra el aumento de la actividad de las tormentas y la subida del nivel del mar nos costará hasta tres veces más de los 11 mil millones estimados por la ONU. Esto se debe al hecho de que los niveles de elevación se han revisado al alza desde el informe de 2007 y además la ONU había realizado sus cálculos sobre un escenario de menor aumento.

Ecosistemas: el UNFCC excluía totalmente de su estimación el precio de protección de ecosistemas y el reemplazo de los que se pierdan. El nuevo informe calcula que incluir este coste en la factura supondrá 350.000 millones de dólares adicionales.

Sin motivos para ser excesivamente optimistas, lo más problable es que revisiones futuras obligarán a volver a ajustar al alza, bien por haber menospreciado algunos costes, bien por la aparición de factores no tenidos en cuenta.

Vía: TreeHugger

Assessing the costs of adaptation to climate change: A critique of the UNFCCC estimates