Un grupo de científicos suecos ha conseguido crear fibras de celulosa más resistentes que el acero. El desarrollo de este material, que aseguran será un proceso rápido y barato, servirá para fabricar bolsas de papel muy resistentes y también tendrá aplicaciones médicas, como las de ayudar al crecimiento de los órganos en los transplantes.
El jefe de investigación de la Escuela de Ciencias e Ingenierías Químicas del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo (KTH), el profesor Lars Berglund, y su equipo de investigación, han logrado reducir hasta mil veces el tamaño de las fibras de la celulosa convencional (la misma que se utiliza para la fabricación de papel). Una vez conseguido este gran paso, los científicos añadieron a las fibras otros elementos químicos como el carbono y el hidrógeno para reforzarlas.
El resultado obtenido es un nuevo ‘super papel‘ capaz de soportar una tensión de 214 MPa (megapascales), mientras que el acero actual no pasa de los 130 MPa. El papel que se vende en cualquier papelería no llega a los 30 MPa.
El proceso de obtención y fortalecimiento de las microfibras de celulosa, no cambia en ningún momento su condición de material orgánico y, por lo tanto, sigue siendo biodegradable. Por eso, una de las primeras aplicaciones del proyecto del KTH será la fabricación de bolsas de papel duraderas que sustituirían a las de plástico, que tantos problemas medioambientales causan. ‘Super papel’ que también podría servir de base para el crecimiento de los tejidos trasplantados en los seres vivos.
Vía :: Levante-EMV
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