Los investigadores del NRC de Canadá (un organismo gubernamental comparable al CSIC español) han construído en Ontario un biodigestor que produce hidrógeno a partir de desechos orgánicos y biomasa.
Hoy en día, la mayor parte del hidrógeno se produce a partir de gas natural. Este método consume una gran cantidad de energía, por lo que ingeniar sistemas de producción de hidrógeno que no emitan gases de efecto invernadero y no tengan saldo energético negativo, se ha convertido una prioridad para muchos equipos de investagión de todo el mundo.
Fotografía del Biodigestor de Ontario
Según el Dr. Serge Guiot “La producción de hidrógeno a partir de materia orgánica es mejor para el medio ambiente y requiere considerablemente menos energía que otros métodos”. “Pero todavía tenemos que superar muchas barreras hasta hacerla viable a gran escala.”
Para producir hidrógeno en procesos anaerobios se debe evitar que durante el proceso de fermentación se consuma hidrógeno. Esto implica determinar las condiciones de operación del sistema y conocer la microbiología. El grupo de investigación en biotecnología del Dr Guiot trata de encontrar las mejores condiciones para que los microorganismos capturen el hidrógeno a partir de la materia orgánica.
Los resultados hasta el momento son muy limitados, dado que la producción de hidrógeno de la fermentación es muy pequeña.
Pero el equipo trata de mejorarlos a través del sistema “biocatalyzed electrólisis”, es decir células microbianas de combustible por las que circula una pequeña corriente eléctrica y que ha permitido aumentar el rendimiento de la fermentación.
La mayor barrera que encuentran éste, y otros equipos de investigación, es buscar sistemas con alta eficiencia que hagan el proceso rentable. Aún así, merece la pena intentarlo porque el hidrógeno es una fuente de energía prometedora ya que es limpia, renovable y tiene alto contenido energético.
Vía:: NRC
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