La naturaleza construye las formas más complejas y grandes, como una sequoia gigante, a partir de elementos más simples, como las moléculas. También construyendo de abajo a arriba, la Teoría Constructal sostiene que las formas surgidas en la Naturaleza se deben a la optimización global en presencia de restricciones locales. Este principio es el que ha aplicado IBM para un nuevo sistema de refrigeración en sus microprocesadores.

Los ordenadores se han convertido en herramientas indispensables, aún cuando no sean todo lo eficientes que quisiéramos que fueran en el consumo de energía. En la Naturaleza, cuando algo es necesario pero costoso, su diseño se adapta y optimiza hasta hacerlo más sostenible. Este es un proceso que puede durar cientos de miles de años, durante la evolución natural. Los cactus, por ejemplo, saben mucho sobre esto.

De forma similar, adaptando y optimizando un diseño, un grupo multidisplinar de investigadores de IBM compuesto por biólogos, informáticos y estudiosos de la Teoría Constructal, han rediseñado el sistema de refrigeración de los chips, logrando densidades de refrigeración de hasta 370 W/cm2, usando agua como refrigerante (seis veces más que con el sistema tradicional de refrigeración con aire) y consumiendo menos energía en el proceso.

¿Cómo compaginar rendimiento con eficiencia? ¿Cómo controlar la temperatura sin que aumente el consumo de energía? IBM lo ha conseguido aplicando un diseño constructal, muy próximo al de un sistema vascular o al de las ramificaciones de un árbol. Han creado una red de canales en los chips por donde hacer fluir un líquido refrigerante, consiguiendo unos resultados mucho más eficientes que el método tradicional de colocar la pasta entre el chip y el disipador.

Un buen ejemplo de cómo se pueden aplicar también los principios de la teoría constructal a estructuras artificiales, como un chip electrónico.

Vía:: Treehugger