Cambiar el modelo clásico de aerogeneradores sobre un mástil, no apto para entornos urbanos, es la aportación de la empresa AeroVironment en el ámbito de las energías renovables. Es una innovadora forma de producir electricidad por medio de pequeños aerogeneradores que pueden instalarse en las cornisas de los edificios o naves industriales. La empresa, ubicada en Monrovia (California, USA), posee una gran experiencia de investigación y diseño en el sector de la aeronática utilizando energía solar y eólica.

El modelo AVX400, disponible al público este otoño (2006), incorpora unas características que lo hacen muy viable para ser explotado en entornos urbanos. Sus palas han sido diseñadas para trabajar con bajas velocidades del viento (desde 3 m/s), reduciendo sensiblemente los ruidos y vibraciones (el mayor inconveniente para la instalación de aerogeneradores en edificios). Sin embargo, más significativo aún es el descubrimiento, por la citada compañía, de que en las cornisas de los edificios anchos, no importa si son altas o no, la fuerza del viento se intensifica a medida de que sube por la fachada y llega hasta el tejado.

La visera opcional (ver la fotografía) ofrece la posibilidad de integrar una especie de jaula protectora para las aves, sin que esto afecte al rendimiento. Cada uno de los aerogeneradores tiene una potencia de 400 W y se colocan en fila a lo largo de la cornisa, por lo que no ocupan nada de la superficie del tejado, por lo que pueden convivir con otros sistemas de generación, por ejemplo, con tejados solares fotovoltaicos.

El precio se sitúa entre 5$ y 7$ por watio instalado. AeroVironment ofrece un sistema con un mínimo de potencia de 6kW (15 aerogeneradores) a un precio de 34.500$. En condiciones normales de viento, este sistema podría producir 10.000 kWh al año.
Vía :: Treehugger | BuildingGreen.com