Las olas son una forma terciaria de energía solar, en la que la temperatura desigual de la superficie de la Tierra genera viento, y el viento soplando sobre el mar genera olas. A pesar de que el 75% de la superficie de la Tierra, está cubierta por agua, las olas son una fuente de energía por explorar, comparadas con el desarrollo que han tenido otras como la solar o la eólica.

Hasta hace relativamente poco, el uso de la energía de las olas ha estado limitado a pequeños sistemas que podían generar decenas o centenas de watios. Al igual que una boya que sube y baja con las olas, la columna oscilante de agual (OWC) en el cilindro de una boya marína actua como un pistón, empujando aire hacia arriba o succionándolo hacia abajo.
Esta potencia neumática puede ser convertida en electricidad si empleamos una turbina como generador.

En Alemania se va a construir la primera planta generadora de electricidad con olas. Las empresas Energie Baden-Württemberg Ag (EnBW) y Voith Siemens Hydro Power Generation GmbH & Co llevarán a cabo el proyecto. El lugar escogido es la costa del Mar del Norte.

El objetivo de esta central piloto es producir 250kW, suficientes para abastecer 120 hogares. Un pequeño arranque, pero bien dirigido a dar otros pasos en el desarrollo de tecnología para proyectos más ambiciosos. Esta central será construida con un gran respeto por el entorno tratando de minimizar el impacto visual sobre el paisaje.

Vía | Treehugger